Liverpoolin haaveet Mestarien liigasta ovat elossa Jürgen Kloppin miehistön selvitettyään tiensä Eurooppa-liigan loppuotteluun. Avausosan Villarrealille Espanjassa hävinnyt Reds oli Anfieldillä omaa luokkaansa Keltaisen Sukellusveneen kaaduttua selkein 3-0-numeroin. Näin yhteismaalit menivät 3-1 Liverpoolille.

Liverpool oli heti alkuminuuteilla lähellä avausmaalia. Roberto Firmino keskitti rangaistusalueen sisään, missä Matteo Musacchio peitti Villarreal-vahti Alphonse Areolan näkyvyyden. Seurauksena ranskalaisvahti haparoi, mutta kukaan Liverpool-pelaajiasta ei ehtinyt irtopalloon. Näin Areola sai säilöttyä pelivälineen allensa.

Hetkeä myöhemmin tapahtui toisessa päässä. Roberto Soldado pudotti pallon rinnallaan ja Mario Gaspar sai laukaisupaikan. Simon Mignolet kuitenkin torjui matalan laukauksen, joten maaliton tilanne säilyi.

Seitsemännellä minuutilla syntyikin sitten Liverpoolin avausmaali ja onnea oli mukana. Firminon matala keskitys kimposi Villarrealin kannalta harmittavasti kapteeni Bruno Sorianon kautta omaan maaliin.

Johtomaalin jälkeen hallinta siirtyi isännille. Varsinaisia maalipaikkoja Liverpool ei kuitenkaan saanut juuri aikaiseksi. 30. minuutilla hyvä paikka syntyi kulmapotkusta. James Milner keskitti ja Areola vain vaivoin onnistui pysäyttämään Dejan Lovrenin puskuyrityksen. Avausjaksolla ei lopulta maaleja enempää nähty, joten tauolle mentiin Liverpoolin 1-0-johdossa.

Liverpoolin paine jatkui toisella puoliskolla. 50. minuutilla Firmino tarjoili Milnerille, joka haki matalalla laukauksellaan alanurkkaa. Areola ehti väliin ja tilanne säilyi samana. Kaksi minuuttia myöhemmin Sturridge ampui rangaistusalueen takaa, mutta suoraan päin Villarrealin ranskalaisvahtia.

63. minuutilla sitten ratkesi ettei jatkoaikaa tänään nähdä Liverpoolin tarrattua 2-0-osumalla kiinni finaalipaikkaan. Sturridge ujutti pallon Firminon syötöstä lähietäisyydeltä Areolan taakse.

Viimeisen parikymppisen alkuun Villarreal sai lisää ongelmia. Victor Ruiz torppasi myöhässä Adam Lallanan maihin ja toppari ajettiin toisella keltaisella ulos kentältä.

Lallana sitten itse yhdeksän minuuttia ennen päätösvihellystä ratkaisevan niitin. Sturridge leikkasi vasemmalta keskustaan ja tarjoili syötön viereensä, josta englantilaislaituri sijoitti Liverpoolille finaalipaikan sinetöineen 3-0-osuman.

Eurooppa-liiga torstaina

Liverpool-Villarreal 3-0 (1-0)

1-0 Bruno Om (7.)
2-0 Daniel Sturridge (63.)
Ulosajo, Victor Ruiz (70.)
3-0 Adam Lallana (81.)

Sevilla-Shakhtar Donetsk 3-1 (1-1)

1-0 Kevin Gameiro (9.)
1-1 Eduardo (44.)
2-1 Kevin Gameiro (47.)
3-1 Mariano (59.)

Aiheet Adam Lallana Bruno Daniel Sturridge Liverpool Pääuutiset Tulokset Víctor Ruiz Villarreal