Perinteikäs Newcastle United palaa ensi kaudeksi Valioliigaan. ”Harakoiden” nousu korkeimmalle sarjatasolle varmistui Rafael Benítezin suojattien kaadettua maanantain kotiottelussaan Prestonin 4–1.

Newcastlen maalintekijät yli 50 000 katsojan edessä olivat Ayoze Pérez (2), Christian Atsu ja Matt Ritchie. Prestonin ainokaisen viimeisteli Jordan Hugill.

Sarjakakkosen Newcastlen ero Readingiin ja Huddersfieldiin kasvoi tavoittamattomaksi, kun Mestaruussarjaa on jäljellä kaksi kierrosta. Seuran visiitti sarjaporrasta alempana jäi siis tälläkin kertaa vain yhden kauden mittaiseksi.

Suomalaismaalivahti Niki Mäenpään edustama Brighton & Hove Albion oli varmistanut nousunsa jo aiemmin. Kolmas nousija ratkeaa myöhemmin nousukarsinnoissa.

Newcastle saattaa hyvinkin olla Koillis-Englannin ainoa pääsarjaseura kaudella 2017-18, sillä Valioliigassa pelaavien Sunderlandin ja Middlesbrough’n kausi näyttää päättyvän putoamiseen.

Newcastle United FC

@NUFC
87' - Rafa Benítez's name rings out loudly around St. James' Park! #NUFC