Jalkapallomaailmaa järkytti maanantaina uutinen Cheick Tiotén äkillisestä kuolemasta. 30-vuotias norsunluurannikkolainen sai harjoituskentällä sydänkohtauksen ja menehtyi kiinalaisessa sairaalassa.

Tioté pelasi Newcastlessa kuusi kautta Valioliigaa vuosina 2010-2016. Tämän vuoden helmikuussa hän siirtyi kiinalaiseen Beijing Enterprises -joukkueeseen, joka jäi miehen viimeiseksi. Kuolinuutisen traagisuutta lisää se, että Guardianin mukaan Tiotén vaimo odottaa parin kolmatta lasta. Laskettu aika on tällä viikolla. Cheick Tioté muutti Kiinaan alkuvuodesta yksin perheen jäädessä Koillis-Englantiin.

– Norsunluurannikkolainen Cheick Tioté lyyhistyi äkillisesti tavanomaisissa harjoituksissa tänään klo 18. Seura kiidätti hänet välittömästi sairaalaan, mutta valitettavasti hänen henkeään ei voitu pelastaa. Tioté menehtyi klo 19. Pelaajan sukulaisia on tiedotettu asiasta. Beijing Enterprises ilmaisee syvän surunsa ja osanottonsa herra Tiotén ennenaikaisen kuoleman johdosta, kiinalaisseuran tiedotteessa todetaan.

Tiotén yllättävä poismeno on saanut jalkapallomaailmalta tunteikkaita ja järkyttyneitä reaktioita. Muun muassa Tiotéa viime kaudella valmentanut Rafa Benítez ilmaisi Tiotén muistoksi kauniita sanoja.

– Kuulin suureksi surukseni Cheickin kuolemasta tänään iltapäivällä. Kaiken sen ajan, jonka sain tuntea hänet, hän oli todellinen ammattilainen, omistautunut ja ennen kaikkea suuri mies. Sydämelliset osanottomme hänen perheelleen ja ystävilleen surullisina aikoina, Newcastle-manageri Benítez kirjoitti.

Useat muutkin Tiotén entiset pelikaverit sekä jalkapallovaikuttajat ovat jättäneet miehelle hyvästejään sosiaalisessa mediassa. Tässä joitain poimintoja muistosanoista.

Stephen Harper

@steveharper37
Gutted to hear the awful news about my former teammate Cheik Tiote today. Thoughts with his friends and family.

Newcastle United FC

@NUFC
We'll never forget you, Cheick. ⚫️⚪️

Tim Krul

@TimKrul
Deeply sad to hear the news about Cheick.. One of my favourite teammates.. My thoughts are with his family.

DANNY SIMPSON

@dannysimpson
I can't believe the news about Cheick. It's so sad. It was a pleasure to know you and play with you. Always put a smile on my face #RIP ❤

Ayoze Perez

@AyozePG
I can't belive it. No words. I am broken. RIP Cheick
Sin palabras, no puedo creerlo... descansa en paz amigo

Gary Lineker

@GaryLineker
Dreadful news that Cheick Tioté has passed away. So young. So tragic.