Manchester United nappasi sunnuntain kärkipään pelistä erittäin arvokkaan voiton lyötyään kotonaan Chelsean. Pisteet jäivät Old Traffordille niukalla 2-1-erolla kotijoukkueen kirittyä ohi maalin takaa.

Bluesia puri oma koira, sillä seuran vanha hyökkääjä Romelu Lukaku oli mukana molemmissa isäntien maaleissa. Belgialaista on usein kritisoitu tehottomuudesta kärkiseuroja vastaan, mutta tänään siihen ei ollut aihetta.

Voitolla United pitää toisen sijansa sarjataulukossa.

Ensimmäinen puolisko

Chelsea oli viidennellä minuutilla hyvin lähellä avausmaalia. Ensin Álvaro Morata paukautti laukauksensa lähietäisyydeltä ylärimaan, josta pallo kimposi vielä Eden Hazardille. Belgin yrityksen taas pysäytti torjunnallaan United-vahti David De Gea.

United loi ensimmäisen vaarapaikkansa ensimmäisen jakson puolivälin jälkeen. Alexis Sánchez löysi vasemmalta tilaa laukaukselle, mutta chileläinen ampui suoraan päin Thibaut Courtois’ta.

32. minuutilla johtoon siirtyi Chelsea ja millä taidolla. Hazardin millintarkka läpisyöttö mursi Willianin läpi, jonka jälkeen brassi täräytti oikealta laukauksensa De Gean selän taakse.

United tasoitti vielä avausjakson loppuun seitsemän minuuttia myöhemmin. Ensin Alexis Sánchez antoi lyhyen pystysyötön boksin sisään Anthony Martialille ja ranskalainen jakoi pallon lyhyenä vierelleen Romelu Lukakulle. Keskeltä sisään murtautunut United-hyökkääjä sijoitti pelivälineen varmasti entisen seuransa verkkoon.

Toinen puolisko

Toinen jakso jatkui ensimmäistä rauhallisemmin. 67. minuutilla Lukaku oli tuplata maalimääränsä. Belgi täräytti suoraan keskityksestä taidokkaan volleyn kohti Courtoista, joka kuitenkin onnistui venymään sormenpäillään pallon yli maalin.

Viimeisen vartin alkuun kotijoukkue sitten osui ja Lukaku oli taas mukana. Belgialainen tarjoili liki täydellisen keskityksen rangaistusalueen sisään ja vaihtomies Jesse Lingard ohjasi ilmavan pääpallon sisään.

Chelsea haki loppuhetkillä vimmatusti tasoitusta. 86. minuutilla Cesc Fàbregasin ja Moratan yhteistyö oli tuottaa hedelmää. Fàbregas nosti chipillä Chelsea-hyökkääjän läpi, joka ohitti vedollaan De Gean. Paitsiolippu oli vieraiden harmiksi noussut.

Lisämaaleja ei lopulta nähty ja United otti voiton 2-1-lukemin.

Valioliiga sunnuntaina 25.2.2018

Crystal Palace-Tottenham 0-1 (0-0)
0-1 Harry Kane (88.)

Manchester United-Chelsea 2-1 (1-1)
0-1 Willian (32.)
1-1 Romelu Lukaku (39.)
2-1 Jesse Lingard (75.)