Mestarien liigan pudotuspelit käynnistyvät pian, kun jäljellä on enää kilpailun 16 parasta. Viime kaudella mestaruuden vei Liverpool, joka kohtaa Atlético Madridin.

Liverpool-valmentaja Jürgen Klopp tyrmäsi toimittajien ehdotukset siitä, että Liverpool olisi ykkössuosikki myös tämän vuoden kilpailussa. Saksalaisluotsin mielestä on vielä liian monta vahvaa joukkuetta siihen, että voisi nostaa yksittäisiä ennakkosuosikkeja.

Klopp itse nimesi viisi joukkuetta, joita itse pitää ennakkoon kovimpina vastustajina.

– Juventus oli suosikkini ennen kuin kausi alkoi, mutta en katso tarpeeksi italialaista jalkapalloa, koska en osaa sanoa, miksi he eivät ole sarjan kärjessä kymmenen pisteen erolla, Klopp sanoi.

– Bayern Münchenillä on myös massiivinen pelaajamateriaali. PSG on mahtava, kun kaikki ovat kunnossa. Barcelonaa ei voi koskaan laskea ulos ja ei unohdeta Manchester Cityä, koska Mestarien liiga on yksi heidän suurimmista tavoitteistaan.

– Minulla ei ole aavistustakaan, kuinka pitkälle tulemme pääsemään, mutta sitä ei edes tarvitse ajatella, sillä nyt keskitymme vain Atléticoon.

Ainoastaan Real Madrid on onnistunut voittamaan Mestarien liigan kahdesti peräkkäin.