Kierrosennakko: Arsenal tyrkyllä sarjakärkeen, rokottaako Harry Kane vihdoin Man Unitedia?

Valioliigan 15. kierroksen helmi on Manchester Unitedin ja Tottenhamin kohtaaminen sunnuntaina Old Traffordilla. Panosta riittää, sillä kärki on karkaamassa molemmilta joukkueilta.

United pyrkii katkaisemaan tasapeliputkensa jäätyään pistejakoon liigan neljässä edellisessä kotiottelussaan. Kun myös vieraspelit huomioidaan, kahdeksasta viime ottelusta peräti kuusi on päättynyt tasatulokseen. Nykyvireinen Tottenham on kuitenkin kaikkea muuta kuin helppo vastus.

– Minusta tuntuu, että pelaamme taas todella hyvin. Saamme hyviä tuloksia ja teemme maaleja, mikä on tärkeää. Oli elintärkeätä saada voitto TsSKA:sta ennen viikonlopun massiivista peliä. Swansea-voiton jälkeen meidän tuli pitää momentum käynnissä voittamalla Wembleyllä, Spursin keskikenttämies Dele Alli kommentoi London Evening Standardin mukaan.

Tottenhamin kärkimies Harry Kane on yltynyt viime viikkoina loistovireeseen, mutta hän ei ole vielä koskaan tehnyt maalia Manchester Unitedin verkkoon Valioliigassa. Nyt edessä on kuudes yritys.

Molempien joukkueiden valmistautuminen jäi lyhyeksi, sillä ne pelasivat viikolla europelejä. Sarjakärki Chelsea sen sijaan on saanut valmistautua sunnuntain WBA-kohtaamiseen koko viikon ajan.

Hyvävireinen WBA haastaa Chelsean

Antonio Conten miehistö porskuttaa sarjan komeimmassa putkessa, koska takana on jo kahdeksan peräkkäistä voittoa liigakentillä yhteismaalierolla 22–2. Kahdessa edellisessä kamppailussa kaatuivat Manchester City ja Tottenham.

West Bromwich ei aio myydä nahkaansa helpolla. Joukkue on pelannut neljä ottelua perätysten ilman tappiota ja noussut sarjataulukossa jo seitsemänneksi. Lisäksi muistissa on 2–2-lukemiin päättynyt viime kauden taistelupeli Stamford Bridgellä.

Arsenalilla on mahdollisuus valloittaa piikkipaikka Chelsealta ainakin väliaikaisesti, mutta se vaatii vähintään kahden maalin voiton lauantain kotiottelussa Stokea vastaan. Laitapuolustaja Héctor Bellerín on toipunut nilkkavammastaan etuajassa ja saattaa tehdä paluun Tykkimiesten kokoonpanoon.

Stoke on edellisen kerran vienyt täydet liigapisteet Arsenalin kotikentältä 35 vuotta sitten. Tällä kertaa joukkueen urakkaa hankaloittaa se, että useampi avainpelaaja on puolikuntoinen.

Agüero aloittaa pelikieltonsa

Hallitseva mestari Leicester on vaikean paikan edessä isännöidessään lauantain myöhäispelissä Manchester Cityä, vaikka vieraiden kokoonpanosta puuttuu ykköstykki Sergio Agüero. Mies aloittaa neljän ottelun mittaisen pelikieltonsa.

Häntäpäässä huomio kiinnittyy Swansean ja Sunderlandin lauantain kohtaamiseen. Walesilaisten puolustus on ollut viime aikoina tuuliajolla – kahdessa edellisessä pelissä omiin on mennyt yhteensä yhdeksän maalia.

– Se on yksi kauden tärkeimmistä peleistä, Swansean puolustaja Jordi Amat tiivistää BBC:n verkkosivuilla.

Tällä viikolla Sunderland menetti jälleen yhden pelaajan kuukausiksi sairastuvalle, kun kävi ilmi, että hyökkääjä Duncan Watmorella on polven ristisidevamma.

Valioliigan 15. kierros (kertoimet Mr Green)

Lauantai 10.12.
14.30 Watford – Everton Viasat 3,10 – 3,30 – 2,50
17.00 Arsenal – Stoke Viasat 1,35 – 5,55 – 9,70
17.00 Burnley – Bournemouth 3,60 – 3,45 – 2,18
17.00 Hull – Crystal Palace 3,45 – 3,35 – 2,30
17.00 Swansea – Sunderland 2,20 – 3,45 – 3,60
19.30 Leicester – Manchester City Viasat 5,25 – 4,05 – 1,70

Sunnuntai 11.12.
14.00 Chelsea – West Bromwich Viasat 1,26 – 6,25 – 14,00
16.15 Manchester United – Tottenham Viasat 2,22 – 3,40 – 3,60
16.15 Southampton – Middlesbrough 1,68 – 3,65 – 6,50
18.30 Liverpool – West Ham Viasat 1,30 – 6,15 – 10,75