Nigerian maajoukkueen valinnut Arsenal-laituri: "Minua kohdeltiin melkein kuin kuningasta!"

Lähes koko elämänsä Englannissa asunut Alex Iwobi teki yllättävän ratkaisun ja päätti edustaa maajoukkuetasolla Nigeriaa. Neljän kuukauden ikäisenä Englantiin muuttaneen Iwobin päätös otettiin riemulla vastaan Nigeriassa. – Jokainen arvostaa minua. Minua kohdeltiin melkein kuin kuningasta! Kun saavuin lentokentälle, kaikki huusivat ”Iwobi! Iwobi! Iwobi!”. En tiennyt mitä odottaa. Se oli hullua, Iwobi muisteli The Guardianin haastattelussa. – Kannattajat ovat siellä erilaisia. He eivät pyydä nimikirjoituksia, he pyytävät kenkiä, rahaa. Arsenalin laitahyökkääjä muisteli debyyttiään Super Eaglesin väreissä. Iwobi kuvaili tunnelmaa jopa vaaralliseksi. – Pelasimme stadionilla, johon mahtuu 30 000 katsojaa ja siellä oli 60 000 – en ymmärrä miten. Ihmisiä seisoi valonheittimien ja tulostaulun päällä. Mietin: ”Mitä, tämä ei ole enää turvallista!”. Ihmiset tekevät kaikkensa nähdäkseen otteluita. Toisinaan Valioliigassa kannattajat ovat hieman hiljaisia, mutta Nigeriassa torvet soivat. Tunnelma on niin erilainen Englantiin verrattuna, Iwobi kertasi. 20-vuotias Iwobi on Arsenalin kasvatti. Hän on pelannut toistaiseksi 23 liigaottelua Tykkimiesten riveissä.