Leicesterin fani avautuu kauden synkimmästä hetkestä: ”Ylsi häpeälliselle tasolle”

Valioliigan kauden 2015–16 yllätysmestarin Leicester Cityn fani Gary Silke käy päättynyttä kautta läpi Leicester Mercuryn kolumnissaan. Silke nostaa positiivisimpana asiana esiin Leicesterin menestyksen Mestarien liigassa. Joukkue voitti alkulohkonsa ja eteni aina puolivälieriin asti. – Suuren osan kautta se kulki rinnakkain liigamestaruuden puolustamisen kanssa, joka ylsi ajoittain häpeälliselle tasolle, Silke kirjoittaa. – Oli selkäsaunat Liverpoolin, Manchester Unitedin, Southamptonin ja Chelsean kotikentillä – ja kaikkein pahin pohjakosketus, surullinen tappio Swanseassa. Silloin joukkue, jolla oli kultaiset mestarin hihamerkit, vietti 48 tuntia putoamisviivan alapuolella.

12. sija oli melkoinen saavutus sen jälkeen, mitä aiemmin oli tapahtunut.

Leicesterin ja mestariluotsi Claudio Ranierin tiet erosivat kesken kauden. Kurssi kääntyi täydellisesti, sillä viittä peräkkäistä tappiota seurasi viisi peräkkäistä voittoa. Ranierin paikan ottanut Craig Shakespeare johdatti sinipaidat lopulta kuiville putoamistaistelusta. – 12. sija oli melkoinen saavutus sen jälkeen, mitä aiemmin oli tapahtunut. Sijoituksen olisi oikeastaan pitänyt olla yhdeksäs (ja 5,75 miljoonaa puntaa lisää palkintorahaa), mutta avustavan erotuomarin virheellinen liputus pyyhkäisi pois Jamie Vardyn loistavan maalin Bournemouthia vastaan, Silke huomauttaa.