Jalkapallotoiminnasta suljettu kenttien kauhukakara kovan koettelemuksen edessä

Jalkapallokenttien kauhukakara Joey Barton myöntää, että paluu tositoimiin 18 kuukauden pelikiellon jälkeen on ”erittäin vaikeata”. Entinen Burnleyn keskikenttämies sai rangaistuksen vedonlyönnistä, joka on ammattilaispelaajilta kielletty. Mies suljettiin kaikesta jalkapallotoiminnasta, koska hän löi 1 260 vetoa vuosien 2006 ja 2016 välisenä aikana. – Kuuden kuukauden ikkunoiden aikana voi työskennellä, 12 kuukauden ikkunoissakin on mahdollista työskennellä, mutta jos se on 18 kuukautta – se merkitsee 60-70 jalkapallo-ottelua, 34-vuotias Barton toteaa Lancashire Telegraphin mukaan. – Se tekee siitä todella vaikeata, ja etenkin minun iässäni se on äärimmäisen vaikeata. Tarinasta tulisi vieläkin parempi, jos olisi rohkeutta onnistua siinä.

Suhtaudun tulevaisuuteen todella optimistisesti. Elämässä on muutakin kuin jalkapallon pelaaminen.

Barton uskoo, että seuraavat puolitoista vuotta on hänelle melkoinen koettelemus. Vaikka hän odottaa innolla elämää jalkapallon ulkopuolella, hän ei usko vielä pelanneensa viimeistä otteluaan. – En usko, että olen. Saatan hyvin olla, mutta henkilökohtaisesti en usko sitä. Olen aina sanonut, etten usko jalkapallon määrittävän minua. No, saan selville seuraavan 18 kuukauden aikana, onko asia niin ja kestääkö luonteeni sen testin, pelaaja pohtii. – Suhtaudun tulevaisuuteen todella optimistisesti. Elämässä on muutakin kuin jalkapallon pelaaminen, ja odotan innolla sitä.