Suurella kohulla – ja rahalla – tammikuussa Souhtamptonista Liverpooliin siirtynyt Virgil van Dijk on viime aikoina alkanut lunastaa häneen asetettuja odotuksia.

Ensi alkuun epävarmasti esiintynyt hollantilainen saa Sami Hyypiän vanhan pelikaverin vertamaan tätä Voikkaan suureen poikaan. Liverpoolin legendojen ottelussa lauantaina Bayern Münchenin vastaavan joukkueen kohtaava John Arne Riise analysoi nykyjoukkueen puolustuspeliä myös toppareiden osalta seuran sivustolla.

Puhuessaan laitapuolustajan pelistä norjalainen nostaa esiin yhteistyön keskemmällä luutivien pelaajien kanssa.

– Kun minä aikanani lähdin laidalla nousuun, oli tärkeää tietää että Sami ja Jamie Carragher pitivät taustasta huolen.

– He pystyivät näkemään koko kentän edessään, ja jos minä satuin olemaan väärässä paikassa – mitä sattui melko usein – he huusivat kertoakseen tästä.

Keskuspuolustajien johtajuus on tärkeää, ja Riise näkee van Dijkissa mainitsemiensa legendojen mahdollisen manttelinperijän.

– Jokainen joukkue tarvitsee takalinjoilleen vahvan johtajan. Sami ja Carra olivat siinä hommassa loistavia, ja nyt näen van Dijkin tekevän samoja asioita.

Lähde: Liverpool

Aiheet john aarne riise Liverpool Sami Hyypiä Virgil van Dijk