Raheem Sterling hukkasi vuosisadan maalipaikan - Mestarien liigan superyllättäjä sysäsi nyt Manchester Cityn laulukuoroon

Raheem Sterlingin karmaiseva epäonnistuminen koitui Manchester Citylle Mestarien liigassa kalliiksi. Cityn pokaalijahti päättyi jälleen pettymykseen Lyonin yllätettyä puolivälierässä sinipaidat 1-3-lukemin. Sterlingillä oli ottelun lopussa tilaisuus tuoda manchesterilaiset tasoihin, mutta laituri hukkasi varman maalipaikan laukoen yli tyhjästä maalista. Lyonin sankari oli kaksi ratkaisumaalia iskenyt Moussa Dembélé. Lyon pudotti jo edellisellä kierroksella Juventuksen ulos turnauksesta. City oli heti alussa lähellä avausmaalia. Raheem Sterling leikkasi boksin sisään ja Marcelo onnistui peittämään viime hetkellä englantilaisen syötön. 24. peliminuutilla syntyi ottelun avausmaali, kun Lyon siirtyi yllättäen vastaiskusta vierasjohtoon. Karl Toko Ekambi pudotti syötön taakse, josta Maxwell Cornet viimeisteli pallon vasempaan takanurkkaan. Maali tarkastettiin VAR:lta paitsion varalta, mutta tuomio säilyi ennallaan. Cornet’lle kyseessä oli jo uran neljäs maali Cityn verkkoon. Takaiskumaali herätti Citizensin takaa-ajoon. Avauspuoliskon loppuun mahtui muutama laadukas maalipaikka. Lähimmäksi pääsi Sterling, joka ei aivan onnistunut tuikkaamaan Kevin De Bruynen huippusyöttöä sisään. Seuraavan tilaisuutensa City sai toisen puoliskon alkupuolella, kun De Bruyne pääsi yrittämään vapaapotkusta 20 metrin tuntumasta. Belgialaisen laukaus kilpistyi Lyon-vahti Anthony Lopesiin. Muutama minuutti myöhemmin De Bruyne sai toisen tilaisuuden samoilta etäisyyksiltä. Laukaus kiersi nyt oikealta yli maalin. Cityn paine tuotti viimein tulosta, kun ottelua oli parikymmentä minuuttia jäljellä. Sterling tarjoili taakse ja De Bruyne täräytti suoraan laiturin syötöstä tasoituksen Lopesin selän taakse. Seuraava Cityn hyökkäys oli tuottaa jo johtomaalin. Gabriel Jesus laukoi vasemmalta kohti takanurkkaa, mutta Lopes pelasti ranskalaisseuran hienolla refleksitorjunnalla. Varsinaisen peliajan lähestyessä loppuaan Lyon yllätti peliin heränneen Cityn toistamiseen. 78. minuutilla Aymeric Laporten karmea harhasyöttö johti läpiajoon, josta Moussa Dembélé sijoitti ranskalaiset uudelleen johtoon. Lyon-hyökkääjän laukaus kimposi Edersonin torjunnan kautta alanurkkaan. City ei tästä lannistunut ja takaisku oli kuittaantua kolme minuuttia ennen täyttä aikaa. Jesús petasi Sterlingille tyhjän maalin, josta laituri sutaisi koko joukkueen kauhuksi yli. Sterlingin hassaus kävi kalliiksi. Lyon sinetöi pelin seuraavasta hyökkäyksestä lopullisesti. Ederson rähmi jälleen ja pudotti Houssem Aouarin laukauksen kömpelösti eteensä. Dembélé nappasi irtopallon ja naulasi viimeisen naulan Cityn arkkuun. Mestarien liigan välieräparit ovat Leipzig-PSG ja Bayern München-Lyon.