Barcelonan uusi laitahyökkääjä Raphinha sanoo, että hän ei luultavasti olisi saanut unelmasiirtoaan Kataloniaan ilman Leedsin entistä päävalmentajaa Marcelo Bielsaa.

Brasilian A-maajoukkueessa yhdeksän kertaa esiintynyt Raphinha, 25, vietti Leedsissä vajaat kaksi vuotta ennen kuin siirtyi tänä kesänä Barcelonaan lähes 60 miljoonalla eurolla.

Argentiinalaisluotsi Bielsa valmensi Raphinhaa Leedsissä yli 50 ottelussa ja teki hänestä yhden Valioliigan kuumimmista laitureista.

Bielsan aikakausi Leedsissä tuli päätökseen viime helmikuussa, kun hän lähti seurasta kuusi ottelua kestäneen voitottoman putken jälkeen.

– Hän on valmentaja, joka auttoi minua paljon siitä lähtien, kun saavuin Leedsiin, kommentoi Raphinha Mundo Deportivolle.

– Hän vaatii aina enemmän, hän vaatii pelaajiltaan parasta mahdollista suoritusta.

– Hän auttoi minut maajoukkueeseen ja hän auttoi minut Barcelonaan. Ilman hänen ohjaustaan en luultavasti olisi täällä. Hän oli minulle ja uralleni tärkeä henkilö.

Bielsan tilalle nimitti yhdysvaltalaisen Jesse Marschin.

Aiheet Barcelona Leeds Marcelo Bielsa Raphinha