Manchester Cityn viimeisin timantti tulee omasta akatemiasta

Valioliigan sarjataulukon kakkossijalta löytyvä Manchester City pelaa kierroksen ottelunsa vasta torstaina. Pep Guardiolan joukoilla on edessään ilta Lontoossa, Chelsean vieraana. Yksi managerin viimeaikaisista ilonaiheista on ollut vasta 18-vuotias laitapakki Rico Lewis.

Cityn akatemian oma kasvatti on esiintynyt tällä kaudella viidessä pääsarjapelissä, ja minuutit näissä ovat olleet kasvusuunnassa. Kun niitä elokuisessa Bournemouth-ottelussa kertyi kahdeksan, ovat vastaavat lukemat viime kierrosten Leeds -ja Everton -kohtaamisissa olleet 68 ja 87.

Vakuuttavasti esiintyneen teinin markkina-arvo on Transfermarktin mukaan tällä hetkellä ”vain” yksi miljoona euroa, joten tarkkailijoita varmasti riittää omankin seuran ulkopuolella. Lewisin nykysopimus päättyy kesällä 2024.

– Minä en ole oikea henkilö puhumaan sopimuksista, mutta se mitä hän on tehnyt viime peleissä, ylittää odotukseni, Guardiola sanoi toimittajille, kysyttäessä mahdollisesta uudesta kontrahdista.

– Jokainen liike jonka hän tekee, on oikea. Hänellä on kyky lukea tilanteita sekunnissa.

– Olen todella iloinen siitä että akatemia on pystynyt tuottamaan tällaisen huipun, ja toivon että hän pysyy tällä pitkän ajan.