Vuosien odotus ohi - Everton vaihtaa omistajaa

Yhdysvaltalainen Friedkin Group (TFG) on saanut päätökseen Evertonin enemmistöosuuden oston.

BBC:n mukaan kaupan arvoksi uskotaan yli 400 miljoonaa puntaa, ja Toffeesista tulee jo kymmenes Valioliiga-seura amerikkalaisomistuksessa.

TFG pääsi syyskuussa sopuun väistyvän enemmistöosakkaan Farhad Moshirin 94 prosentin osuuden ostamisesta. Nyt uudet omistajat ovat saaneet Valioliigalta virallisen hyväksynnän kaupalle.

Friedkin Group ja aiemmat ostoyritykset

Brittiläis-iranilainen Moshiri osti ensin 49,9 prosentin osuuden Evertonista vuonna 2016 ja kasvatti omistusosuutensa 94,1 prosenttiin vuonna 2022.

Kannattajien epäsuosioon ajautunut Moshiri yritti pitkään kaupitella seuraa pois, ja hän jää Athleticin mukaan ”merkittävälle tappiolle”.

Osana ostosopimusta Friedkin Group vähentää merkittävästi rahapulassa olleen Evertonin velkataakkaa. Se on sitoutunut maksamaan vakuutusyhtiö ACAP:lle kuuluvan 200 miljoonan punnan velan takaisin useissa erissä ja jälleenrahoittamaan toiselle lainanantajalle, Rights and Media Fundingille, kuuluvan 150 miljoonan punnan velan pitkäaikaisella, matalakorkoisella lainalla.

TFG:n omia lainoja seuralle, jotka alun perin olivat yhteensä 200 miljoonaa puntaa mutta jotka ovat sittemmin nousseet kymmenillä miljoonilla viime kuukausina, käsitellään nyt yhdistelmänä omaa pääomaa ja pitkäaikaista etuoikeutettua velkaa, jonka vakuutena on uusi stadion.

Everton sai alun perin lainaa 777 Partnersilta viime kaudella, kun kiistelty miamilaisryhmä yritti saada seuran haltuunsa. Tämä ei kuitenkaan onnistunut, kun 777 ei pystynyt täyttämään kaupan sinetöimiseen vaadittuja ehtoja, ja sen velka-aseman otti myöhemmin haltuunsa yksi sen suurimmista velkojista, ACAP.

777:n ohella myös yhdyvaltalaiset MSP Sports Capital ja KAM Group neuvottelivat aiemmin Moshirin kanssa Evertonin ostamisesta.

Friedkin Group omistaa Evertonin lisäksi myös Italian Serie A:ssa pelaavan AS Roman. TFG:n nettovarallisuus on Forbesin mukaan 6,16 miljardia puntaa.

– Olen erittäin ylpeä saadessani toivottaa yhden Englannin historiallisimmista jalkapalloseuroista tervetulleeksi maailmanlaajuiseen perheeseemme, Friedkin Groupiin. Everton edustaa ylpeää perintöä, ja meille on kunnia tulla tämän hienon instituution vartijoiksi, kommentoi TFG:n puheenjohtaja Dan Friedkin.

– Vaikka olemme seuralle uusia, ymmärrämme täysin Evertonin tärkeän roolin paikallisessa kulttuurissa, historiassa ja evertonilaisten elämässä täällä ja ympäri maailmaa.

– Olemme syvästi sitoutuneet kunnioittamaan tätä perintöä ja samalla vaikuttamaan myönteisesti tämän merkittävän kaupungin yhteisöön, talouteen ja ihmisiin.