Manchester United täräytti ison uutisen jättisuunnitelmasta - Sir Alex Ferguson seisoo takana: "Meidän on oltava rohkeita"

Manchester United suunnittelee uutta 100 000 -paikkaista jättistadionia seuran uudeksi kotinurmeksi Old Traffordin paikalle. Red Devils esitteli kunnianhimoiset suunnitelmansa tiistaina.

Man United on valinnut lontoolaisen arkkitehtuurifirman Fosters + Partnersin johtamaan projektia. Uusi stadion tulisi Old Traffordin ympäröivälle alueelle Trafford Wharfsidelle.

Man United kertoi tiedotteessaan uuden stadionin ja uudistusprojektin voivan tuottaa jopa 7,3 miljardia puntaa (8,6 miljardia euroa) paikalliseen talouteen. Projektin odotetaan myös tuovan mukanaan 92 000 uutta työpaikkaa, yli 17 000 uutta asuintaloa sekä yli 1,8 miljoonaa vuosittaista vierailijaa.

Old Traffordin elvytysprojektista vastaava työryhmä tapasi viimeisen kerran viime viikon perjantaina ennen lopullista päätöstä.

– Tänään alkaa uskomaton matka maailman hienoimman jalkapallostadionin tuomisessa uudistuneen Old Traffordin keskustaan, Man Unitedin osaomistaja Sir Jim Ratcliffe kommentoi seuran tiedotteessa.

– Nykyinen stadionimme on palvellut hienosti viimeisen 115 vuoden ajan, mutta se on jäänyt maailman hienoimpien urheiluareenojen taakse. Rakentaessamme nykyisen alueen viereen, pystymme säilyttämään Old Traffordin olemuksen rakentamalla tämän todellisen stadionin taideteoksen, joka tulee mullistamaan kannattajakokemuksen vain muutaman askeleen päässä historiallisesta kodistamme.

Ratcliffe odottaa Man Unitedin stadionprojektin kestävän 10 vuoden sijaan vain viisi vuotta. Suunnitellussa rakennuksessa, perustat tehdään muualla ja kuljetetaan paikalle valmiina tarkoituksena lyhentää rakennusaikaa.

Nykyisen stadionin Old Traffordin uudistaminen olisi voinut kasvattaa kapasiteetin korkeimmillaan 87 000 katsojaan. Täysin uuden stadionin kapasiteetti puolestaan nousisi 100 000:een.

– Meidän pitkäaikainen tavoitteemme on olla maailman paras jalkapalloseura ja pelata maailman parhaalla stadionilla, Unitedin toimitusjohtaja Omar Berrada totesi.

– Olemme kiitollisia Old Traffordin elvytystyöryhmän tekemästä työstä tutkien mahdollisia vaihtoehtoja Old Traffordin tulevaisuudesta. Olemme tarkastelleet kärsivällisesti näitä tutkimustuloksia ja tuhansien kannattajien ja paikallisten asukkaiden näkemyksiä.

– Olemme tulleet siihen tulokseen, että uusi stadion on sekä Manchester Unitedille että ympäröivälle yhteisöllemme oikea tie edetä.

Legenda tukee projektia

Manchester United on pelannut kotiottelunsa Old Traffordilla vuodesta 1910 alkaen. Seuran valmentajalegenda Sir Alex Ferguson seisoo myös uuden stadionprojektin takana.

Ferguson, 83, johti Man Unitedin muun muassa 13 Valioliigan mestaruuteen ja kahteen Mestarien liigan voittoon vuosina 1986-2013.

– Manchester Unitedin tulisi olla aina kaikessa tekemässään paras niin kentällä kuin sen ulkopuolella. Stadion, jossa pelaamme kuuluu siihen, Ferguson sanoi.

– Old Traffordilla on itselleni monia erityisiä muistoja, mutta meidän on oltava rohkeita ja käytettävä tämä mahdollisuus uuden kodin rakentamisesta tulevaisuuteen sopivaksi, niin että siellä voitaisiin tehdä historiaa.