Raheem Sterling teki Mestarien liigassa historiaa - "Minulla on edelleen suuri rooli"

Raheem Sterling näkee itsellään edelleen roolin Arsenalissa. 30-vuotias laitahyökkääjä loisti kahdella maalisyötöllä Mestarien liigan neljännesvälierien toisessa osaottelussa kotona PSV Eindhovenia vastaan keskiviikkona.

Arsenal pelasi toisen osaottelun PSV:tä vastaan tasan 2-2 ja eteni jatkoon yhteismaalein 9-3. Tykkimiehet kohtaa puolivälierissä Real Madridin.

Sterling pääsi myös keskiviikkona historian kirjoihin. Hänestä tuli ensimmäinen vähintään neljässä eri seurassa Mestarien liigassa maalin tai maalisyötön kerännyt englantilaispelaaja.

Arsenalista Chelseasta lainalla pelaava Sterling on edustanut urallaan myös Liverpoolia ja Manchester Cityä. Laituri on ollut mukana nyt 46 eri maalissa Mestarien liigassa, joista hän on tehnyt 27 itse.

Englantilaispelaajista vain David Beckham (52), Harry Kane (50) ja Wayne Rooney (47) ovat Sterlingin edellä.

– Oli mahtavaa olla siellä ja antaa panoksensa joukkueelle. Tiedän, mihin minä kykenen. Sitä haluaa vain pelata, Sterling iloitsi TNT Sportsille.

Sterling on tehnyt tällä kaudella Arsenalissa 23 otteluun yhden maalin ja syöttänyt neljä kaikki kilpailut mukaan lukien. Hyökkääjä ymmärtää rajallisen roolinsa lontoolaisseurassa ja pyrkii auttamaan joukkuetta parhaansa mukaan.

– Sinä olet huippuseurassa huippupelaajien kanssa. Sitä tarvitsi odottaa vain oikeaa hetkeä. Sen minä olen tehnytkin.

– Olen edelleen uskollinen ja minulla on edelleen suuri rooli pelattavana. Sitä voi hallita vain itse tiettyjä asioita. En ole saanut haluamani minuutteja, mutta minulla on ollut mahdollisuuksia.

– Tämä on minusta itsestäni kiinni ja minun täytyy jatkaa oveen koputtamista. Minä uskon itseeni, että minulla on vielä paljon pelattavaa täällä. On kyse sitten 10 minuutista, 45 minuutista tai avauspaikasta. Minun täytyy vain olla valmiina ja auttaa joukkuetta parhaani mukaan.

Arsenal isännöi seuraavaksi Valioliigassa Chelseaa sunnuntaina. Tykkimiehet on 15 pistettä sarjakärki Liverpoolia perässä yhden ottelun vähemmän pelanneena.