Sunderland ja huippukautta pelaava puolustaja Dan Ballard ovat solmineet uuden jatkosopimuksen.

Läpimurron tehnyt 26-vuotias toppari jatkaa Black Catsissa vuoteen 2029 saakka.

Ballard on noussut Sunderlandissa kulttipelaajan asemaan, sillä kovasta taistelumoraalistaan tunnettu keskuspuolustaja on näyttänyt kentällä periksiantamattomuutta ja on noussut muutenkin nousijaseurassa johtajan asemaan.

Ballard saapui Sunderlandiin Arsenalin reserveistä 2022, ja kannattajat pitävät häntä tärkeänä linkkinä nykyisen Valioliigan ajan ja aiempien vuosien divisioonatasoilta nousun välillä.

Ballard myös iski viime vuonna nousukarsintojen välierässä maalin, jota esimerkiksi The Athletic -sivusto kuvailee ikoniseksi hetkeksi Sunderlandin paluussa Valioliigaan.

Puolustaja on ollut keskeisessä roolissa hyvin sujuneella sesongilla, sillä Ballard on ollut kentällä 24 ottelussa. Hän on iskenyt kaksi maalia ja on myös alustanut kaksi osumaa.

LUE MYÖS: