Chelsea putosi päätöskierroksella ulos europeleistä

Chelsealla oli sunnuntaina synkkä päivä, kun se putosi Valioliigan päätöskierroksella ulos europeleistä.

Stamford Bridgen sinipaidat lähtivät viimeiselle kierrokselle kahdeksannelta sijalta, eli kiinni Konferenssiliigan paikassa. Suosiollisilla tuloksilla Chelsealla olisi ollut mahdollisuus myös Eurooppa-liigaan.

Sunderland voitti kuitenkin sunnuntaina Chelsean kotikentällään 2-1. Vieraat joutuivat pelaamaan viimeisen puolituntisen yhden vajaalla Wesley Fofanan otettua kaksi keltaista korttia.

Päätöskierroksen tulosten myötä Chelsea valahti kymmenennelle sijalle ja siten kokonaan europelien ulkopuolelle.

Viimeisen kierroksen kaoottisuus kuvasti osuvasti koko Chelsean kautta. Joukkue lähti sesonkiin Enzo Marescan komennossa, mutta italialaisvalmentaja jätti seuran tammikuussa ajauduttuaan lehtitietojen mukaan erimielisyyksiin seurajohdon kanssa.

Hänen tilalleen palkattiin sisarseura Strasbourgista Liam Rosenior, jonka pätevyyttä tehtävään kyseenalaistettiin koko hänen pestinsä ajan. Tuo pesti kesti lopulta vain 23 ottelua, ja Rosenior sai kenkää huhtikuussa.

Loppukauden ajan Chelsean väliaikaisvalmentajana toimi Calum McFarlane, joka oli noussut nuorten joukkueista Roseniorin valmennustiimiin.

Sunnuntain ottelun päätyttyä McFarlane myönsi, että Sunderland ansaitsi voittonsa ja Chelsea kohtalonsa.

– Tämä tulos ja esitys oli pettymys. Emme yltäneet sile tasolle, johon tiedämme tämän joukkueen pystyvän, kommentoi väliaikaisluotsi BBC:n mukaan.

– Sunderland ansaitsi voittaa pelin. Minusta he aloittivat hyvin, emmekä kyenneet vastaamaan heidän tempoonsa ja intensiteettiinsä. Toivoin, että momentum olisi kääntynyt meille Cole Palmerin maalin jälkeen.

– Olemme musertuneita ja pettyneitä, emmekä suoriutuneet tarpeeksi hyvin. Tämän seuran on oltava europeleissä ja näiden pelaajien on pelattava europeleissä. Meidän täytyy käydä kausi läpi ja arvioida sitä, jotta voimme antaa uudelle managerille parhaat mahdolliset edellytykset lähteä uuteen kauteen.

Chelsea ilmoitti viikko sitten, että heinäkuussa joukkueen uutena päävalmentajana aloittaa Xabi Alonso. Hän vei kaudella 2023-24 Bayer Leverkusenin Saksan tuplamestariksi häviämättä peliäkään. Ylipäätään Leverkusenin ainoa tappio tuolla kaudella tuli Eurooppa-liigan finaalissa Atalantaa vastaan.

Viime kesänä Alonso aloitti Real Madridin päävalmentajana, mutta hän jätti kyseisen pestin jo tammikuussa päästyään lähdöstään yhteisymmärrykseen seurajohdon kanssa.