Uskomaton pronssiottelu! Englanti ja Ranska hurjastelivat 10 maalia MM-trillerissä

Englanti voitti ensimmäisen MM-mitalinsa 60 vuoteen. Se tuli uskomattomasta pronssiottelusta.

Loppulukemat kirjattiin Englannille 6–4 ottelusta, jossa hyökkäys oli paras puolustus. Englanti johti peliä tauolla jo 4–0, mutta Ranska nousi toisella puoliajalla taistelemaan ja oli lähellä nousta tasoihin.

Ranska näytti hengettömältä ensimmäisen nelivitosen. Kumpikaan joukkue ei lähtenyt peliin täysin ykkösmiehistöillään, sillä Ranska oli vaihtanut koko puolustuslinjansa, kun vastaavasti Englannilta esimerkiksi Jude Bellingham ja Harry Kane aloittivat penkiltä.

Neljän maalin karkumatkalle

Englanti näytti avauspuolikkaalla joukkueista siltä, joka halusi pronssia enemmän.

Declan Rice laukoi jo kolmannella minuutilla joukkueensa johtoon. Ezri Konsa pääsi puskemaan Ricen kulmapotkun sisään 18. minuutilla. Ranska hyökkäsi yli-innokkaasti ja se kostautui, kun Marcus Rashford malttoi läpiajonsa jälkeen alustaa Bukayo Sakalle maalipaikan, josta tämä ei erehtynyt.

Saka iski vielä avausjakson lisäajalla Eberechi Ezen hienosta syötöstä englantilaisille neljännen maalin. Pronssi näytti varmalta.

Ranska nousi mukaan

Mitä vielä: Ranskaa viimeisessä pelissään valmentanut Didier Deschamps teki tauolla neljä vaihtoa, ja Les Bleus tuli uudestisyntyneenä toiselle nelivitoselle.

Englanti koki ensimmäisen takaiskun 48. minuutilla. Maalipörssin kärkeen yksin noussut Kylian Mbappé kavensi, mutta matkaa oli edelleen kolme maalia. Rynnistys alkoi toden teolla, kun Bradley Barcola sai Mbappén alustuksesta kavennettua tilanteeksi 2–4.

Englanti oli hätää kärsimässä tunnin kohdalla, ja lopulta Mbappé toi jo kisojen kymmenennellä maalillaan ranskalaiset vain maalin päähän. Thomas Tuchelin joukkue oli ihmeissään.

Tuchel reagoi ja teki kolme vaihtoa ottaen esimerkiksi Bellinghamin kentälle. Tämä auttoi, ja Djed Spence sai hankittua Englannille rangaistuspotkun. Saka laukoi hattutempun täplältä 87. minuutilla.

Ranska ei suostunut vieläkään taipumaan. Ricen harkitsematon syöttö meni vastustajille, ja Ousmane Dembélé laukoi pallon maaliin lisäajan kuudennella minuutilla. Ranska tuli taas maalin päähän.

Tasoitusta haettiin vimmatusti, mutta se avasi Bellinghamille mahdollisuuden luikkia maalintekoon. Tähtipelaaja iski kisojen seitsemännen osumansa ja samalla hurjan trillerin viimeisen maalin. Englanti juhli MM-kisojen viihdyttävimmän ottelun voittoa maalein 6–4 ja sai kuin saikin pronssimitalinsa.