Vinícius Júnior teki jatkosopimuksen – oliko Arsenal sittenkin vain neuvotteluvaltti?

Real Madrid tiedotti torstai-iltana 6. elokuuta päässeensä jatkosopimukseen brasilialaistähti Vinícius Júniorin kanssa. Uusi sopimus on peräti kuusivuotinen, joten hyökkääjä nähdään Real Madridin paidassa vuoteen 2032 asti.

The Athleticin toimittaja David Ornstein kertoi heinäkuussa Viníciuksen mahdollisesta siirrosta Arsenaliin. Monien lähteiden mukaan Vinícius ja hänen lähipiirinsä tavoittelivat Real Madridilta noin 30 miljoonan euron vuosipalkkaa, kun taas seura oli aluksi valmis tarjoamaan noin 20 miljoonaa euroa vuodessa.

Monien asiantuntijoiden mukaan Viníciuksen kiinnostus Arsenalia kohtaan oli kuitenkin pitkälti hänen agenttitoimistonsa, Roc Nation Sportsin, luomaa painetta neuvotteluihin, jotta Real Madrid nostaisi tarjoustaan. Taktiikka näyttäisi toimineen, sillä Arsenalin osoitettua kiinnostuksensa Real Madridin oli käytännössä pakko päästä yhteisymmärrykseen yhden tärkeimmistä pelaajistaan kanssa.

Sopimus syntyi lopulta noin 25 miljoonan euron vuosipalkalla. Englantilaismedian mukaan Arsenal olisi ollut valmis tarjoamaan vieläkin suuremman palkan sekä täydet kuvaoikeudet. Uuden sopimuksen myötä Viníciuksella on Real Madridissa hallinnassaan arviolta 50–60 prosenttia omista kuvaoikeuksistaan.

Arsenal oli aidosti kiinnostunut Viníciuksesta, eikä syyttä. Hän olisi ollut juuri sellainen tähtipelaaja, joka olisi voinut nostaa joukkueen tason vielä uudelle tasolle. Samalla Viníciuksesta olisi tullut markkinoinnin näkökulmasta yksi Valioliigan suurimmista kasvoista – samaan kategoriaan Manchester Cityn Erling Haalandin kanssa.

Vieläkö Arsenal järisyttää siirtomarkkinoita?

The Athleticin toimittajan Jordan Campbellin mukaan Arsenalin kannattaisi nyt kääntää katseensa johonkin toiseen huippulaituriin. Tarjolla olisi ainakin PSG:n Bradley Barcola, mutta ranskalaisseuran asettama hintalappu on erittäin korkea.

Myös Athletic Clubin Nico Williams olisi varmasti erinomainen vaihtoehto, eikä hänen siirtosummansa olisi todennäköisesti yhtä suuri. AC Milanin Rafael Leãon odotetaan puolestaan vaihtavan seuraa, joten voisiko hän olla sopiva palanen Arsenalin hyökkäykseen? Kenties hieman tutkan alle jäänyt Iliman Ndiaye ansaitsisi myös siirron suurempaan seuraan, sillä hänen taitotasonsa riittää varmasti Evertonia suuremmille näyttämöille.

Arsenalilla on vielä pari viikkoa aikaa pohtia, tuoko seura joukkueeseensa vielä yhden profiilipelaajan. Siirtoikkunan viimeiset viikot ovat joka tapauksessa erittäin mielenkiintoiset.