Analyysi: alkaako Marcus Rashford löytämään jälleen vanhan vireensä?

Manchester United on aloittanut Valioliigassa yhdellä häviöllä, tasapelillä ja voitolla. Joukkue on ajoittain näyttänyt hyvin vaaralliselta hyökkäyspäässä, mutta puolustus on vielä vuotanut aika paljon. United pelaa myös tänään torstai-iltana ensimmäisen Mestarien liigan ottelunsa, kun vastaan asettuu Sabah Baku.

Yksi suurimmista puheenaiheista kesällä on ollut seuraikoni Marcus Rashfordin paluu Unitediin. Vaikka Rashford ei ole vielä onnistunut maalinteossa tai antamaan maalisyöttöä, on positiivisia otteita ollut nähtävissä. Moni odotti englantilaisen siirtyvän pois Unitedista, mutta Michael Carrick on saanut tähtipelaajan jäämään.

Viime kaudella Rashford oli vakuuttava Barcelonan riveissä. 28-vuotias paukutti kahdeksan maalia ja antoi seitsemän maalisyöttöä 32 liigaotteluun. Myöskin Mestarien liigassa tuli onnistumisia, kun Rashford iski viisi maalia ja antoi kolme maalisyöttöä 11 otteluun. Samanlainen vire toivottavasti jatkuu myös Unitediin ja merkkejä siitä on alkukaudesta jo ollut, vaikkei maaliverkot olekaan vielä heiluneet.

The Athletic analysoi Rashfordin otteita

The Athleticin toimittaja Laurie Whitwell kirjoitti mittavan analyysin siitä, miten Rashfordin otteet ovat olleet alkukaudesta todella lupaavia, vaikkei sitä ole vielä tilastoissa nähtykään. Kirjoitushetkellä Rashford on neljäntenä luoduissa maalipaikoissa ja kuudentena onnistuneissa harhautuksissa, mutta Whitwell mainitsee myös otannan olevan suhteellisen pieni.

Whitwell kuitenkin selittää Rashfordin hyviä otteita sillä, että laituri on näyttänyt poikkeuksellisen itsevarmalta kentällä ollessaan. Whitwell kertoo myös, ettei Opta ole ottanut kaikkia Rashfordin onnistuneita harhautuksia huomioon, mutta usein Rashfordin merkkaamattomat harhautukset ovat myös tuoneet jotain hyvää Unitedille.

Vielä viimeisenä Whitwell mainitsee, että Rashford ymmärtää täysin, miten laitapuolustaja Luke Shaw pelaa ja miten hän liikkuu. Rashford ja Shaw ovat syöttäneet toisilleen toiseksi eniten koko Unitedin joukkueesta (57 kertaa). Heidän edellään ovat vain Bruno Fernandes ja Youri Tielemans (59 kertaa).

Kuten jo todettu, otanta on pieni, kun vain kolme ottelua on pelattu. Kaikki merkit näyttävät kuitenkin siltä, että Rashford voi yltää vielä lähes sille tasolle, jonka vuoksi Manchester Unitedin fanit alun perin rakastuivat akatemiatalenttiinsa.