Diego Costa upotti Arsenalin Madridissa – Tykkimiehillä ei asiaa Mestarien liigaan ensi kaudeksi

Arsenal jää ilman merkittävää pokaalia ranskalaismanageri Arsène Wengerin viimeisellä kaudella. Asia varmistui, kun joukkue koki tappion Eurooppa-liigan välierissä. Espanjalaisvastustaja Atlético Madrid voitti torstai-illan kohtaamisen kotonaan 1–0-lukemin ja vei otteluparin nimiinsä yhteismaalein 2–1. Kamppailu oli Arsenalille 250. europeli Wengerin aikana. Ratkaisijaksi nousi Diego Costa, joka on rokottanut Arsenalia neljä kertaa uran seitsemässä kohtaamisessa. Arsenalin Laurent Koscielny loukkasi avausjaksolla akillesjänteensä ja joutuu luultavasti sivuun kesän MM-kisoista. Atlético kohtaa 16. toukokuuta Lyonissa pelattavassa loppuottelussa Marseillen, joka löi välierissä Salzburgin yhteismaalein 3–2. Voittajalle on luvassa suora paikka ensi kauden Mestarien liigaan. Arsenalille Eurooppa-liiga oli ainoa mahdollisuus selviytyä mukaan Euroopan tärkeimpään seurajoukkuekilpailuun, sillä Valioliigassa joukkue näyttää jäävän kuudenneksi. Arsenal lähti otteluun täysin samalla avauskokoonpanolla kuin ensimmäisessä osassa Lontoossa, joten Henrikh Mkhitarjan joutui tyytymään paikkaan vaihtopenkillä. Atléticon hyökkäyksessä aloittivat entinen valioliigapelaaja Costa ja Antoine Griezmann. Ensimmäinen paikka avautuikin Costalle, joka jätti Nacho Monrealin tilanteessa statistiksi. Laukaus suuntautui ohi Arsenalin maalin. Vierasjoukkue koki valtavan takaiskun pian sen jälkeen, kun kapteeninnauhaa kantanut Koscielny joutui jättämään kentän loukkaantumisen takia. Ranskalaistoppari kaatui kentän pintaan tuskaisen oloisena kymmenen minuutin pelin jälkeen, ja hänet kannettiin paareilla pois. Tilanteessa ei ollut kontaktia. Sky Sports ja BBC arvelivat välittömästi pelin jälkeen Koscielnyn akillesjänneen repeytyneen. Näin vakava vamma pitäisi miehen sivussa Venäjällä järjestettävästä MM-lopputurnauksesta, mutta tietoa ei ole vielä vahvistettu. Avainpelaajan menetys ei saanut Arsenalin joukkuetta tolaltaan, vaan joukkue jatkoi ehjää pelaamista. Maalintekopaikat olivat silti kortilla, vaikka vajaan puolen tunnin kohdalla Alexandre Lacazettelle avautui tilanne hyvän kuvion päätteeksi. Ensimmäisen puoliajan lopulla Atlético loi kaksi tekopaikkaa lyhyen ajan sisällä. Koken ja Griezmannin viimeistelyt eivät onnistuneet. Isännät pääsivät kuitenkin johtoasemaan juuri ennen taukoa. Asialla oli entinen Chelsean mies Costa, joka sai syötön Griezmannilta ja hyödynsi Tykkimiesten puolustuksen kohtalokkaan uinahduksen. Atlético jatkoi toisen puoliajan alussa siitä, mihin se oli avausjakson lopussa jäänyt. Korkealta prässännyt kotijoukkue järjesti tilanteen Costalle, jonka pusku suuntautui päin maalivahti David Ospinaa. Koke hukkasi paikkansa ennen kuin Arsenalilla oli toisessa päässä loistotilaisuus vierasmaaliin. Pallo tuli Jack Wilshereltä Aaron Ramseylle, joka ei saanut puhdasta osumaa siihen. Griezmannin vapaapotku viuhui hiukan ohi maalin, ja miehelle avautui sen jälkeen vieläkin parempi mahdollisuus. Lontoolaisten vaihtomies Calum Chambers pelasti kuitenkin tilanteen uhrautuvalla puolustamisellaan. Viime viikolla katsomoon ajettu Atléticon luotsi Diego Simeone oli toimitsijakiellossa ja seurasi loppuhetkiä hermostuneena aitiosta. Arsenal ei kuitenkaan kyennyt kunnolla testaamaan Jan Oblakin torjuntavirettä, ja kotijohto piti päätösvihellykseen asti.

Eurooppa-liigan välierä, 2. osa

Atlético Madrid – Arsenal 1–0 (1–0), yhteismaalit 2–1 1–0 Diego Costa (45+2 min) Juttua muokatttu 4.5. klo 10.40. Tietoa Laurent Koscielnyn akillesjänteen repeytymisestä ei ole vielä vahvistettu.

LUE MYÖS: