Eden Hazardilla ”unelmien jäähyväiset” – Chelsea murensi Arsenalin Eurooppa-liigan finaalissa

Chelsea päätti kautensa pokaaliin lyömällä Eurooppa-liigan finaalissa paikallisvastustajansa Arsenalin. Tykkimiehet murjottiin Bakussa pelatussa finaalissa 4-1-numeroin. Todennäköisesti viimeisen pelinsä Chelsean paidassa pelannut Eden Hazard pelasi unelmien jäähyväisottelun. Kolmessa maalissa mukana ollut belgialaistähti viimeisteli joukkueensa kaksi viimeistä osumaa. Sen sijaan Arsenal-vahti Petr Cechille uran viimeinen ottelu ei jäänyt kauneimmaksi muistoksi pohjoislontoolaisten kaatuessa maalivahdin vanhan seuran käsittelyssä. Vaikka seurat olivat englantilaisia, finaalissa ainoana kotimaisena pelaajana avasi Arsenalin Ainsley Maitland Niles. Arsenal vastasi kahdeksannella minuutilla pelin ensimäisestä vaarapaikasta. Kepa Arrizabalaga torjui Maintland-Nilesin keskityksen heikosti nyrkkeillen suoraan Pierre Emerick Aubameyangille. Gabonilaishyökkääjän laukaus viuhui vasemmalta hiukan ohi. 17. minuutilla puolestaan Alexandre Lacazette syöksyi boksiin ja Kepa kaatoi ranskalaisen vastaantulollaan. Rangaistuspotkua ei Arsenalin protesteista huolimatta tuomittu. Kymmenen minuuttia myöhemmin Granit Xhaka kävi lähellä avausmaalia. Laukaus boksin takaa lensi ylärimaa hipoen yli maalin. Avauspuoliskon lopulla myös Chelsea pääsi iskemään Arsenalin alueelle. Jorginho pelasi Giroud’n syötöllä murtautumaan boksiin ja ranskalainen ampui matalan vedon kohti Cechiä. Arsenal-vahti pysäytti päin tulleen yrityksen ja Nacho Monreal siivosi pallon pois. Chelsea iski pelin avausmaalin toisen puoliskon alkuun. Emerson antoi tarkan keskityksen boksiin, johon Giroud syöksyi päällään. Laurent Koscielny jäi Arsenalin toppareista ihmettelemään, kun maanmies puski vastustajan vierestä johtoon. 66. minuutilla Chelsea kasvatti eroa. Pedro laukoi pallon Hazardin tarjoilun jälkeen lähietäisyydeltä vaivattomasti oikeaan alanurkkaan. Tästä Arsenalin ahdinko vain syveni entisestään. Seuraavaksi Maitland-Niles työnsi selästä Pedron nurin, eikä vaihtoehtona ollut kuin rangaistuspotku. Hazard hämäsi Cechiä ja siirsi pallon helposti vasempaan nurkkaan. Ennen viimeisen kaksikymppisen alkua Arsenal sai vielä pientä toivoa kavennuksella. Vapaapotkutilanteesta seurasi pomppiva pallo, joka putosi onnekkaasti suoraan Alex Iwobille. Nigerialainen täräytti komean puolivolleyn sisään. Kolme minuuttia myöhemmin Xhaka menetti omalla puoliskollaan pallon kriittisesti. Hazard pelasi riiston jälkeen nopean syötön Giroud’lle, joka palautti pian pallon nostolla takaisin belgialaiselle. Hazard naulasi päivän toisensa maalin edustalta suoraan ilmasta. Osuma jäi ottelun viimeiseksi 4-1-lukemat siivittivät Chelsean mestariksi.

LUE MYÖS: