Argentiinan suurimpiin sanomalehtiin lukeutuva Clarín uutisoi keskiviikkona jalkapallolegenda Diego Maradonan kuolleen 60 vuoden ikäisenä sydänpysähdyksen seurauksena. Suru-uutinen on herättänyt myötätuntoa myös Englannissa.

Maradona nousi Argentiinan sankariksi ja englantilaisten inhokiksi jalkapallon MM-kisoissa kesällä 1986. Turnauksen puolivälierässä Maradona teki kaksi hyvin erilaista maalia Englannin verkkoon, johdattaen Argentiinan välierien kautta aina mestaruuteen saakka.

Maradona teki ensimmäisen maalinsa kädellään. Historiallinen osuma, joka tunnetaan nimellä Jumalan käsi, vei Argentiinan kyseenalaisesti 1-0-johtoon Meksikossa.

Hetkeä myöhemmin sama mies taituroi upean soolomaalin tuplatakseen Argentiinan johdon. Kyseinen osuma valittiin lopulta kansainvälisen jalkapalloliiton äänestyksessä vuosisadan maaliksi.

Leicesterin ja Tottenhamin ex-hyökkääjä Gary Linekerin kavennus pelin viimeisellä kympillä jäi laihaksi lohduksi ja Englanti jäi turnauksen puolivälieriin. Maradonan käsimaali tuhri argentiinalaislegendan maineen Englannissa, mutta sielläkin uutinen hänen menehtymisestään on otettu erittäin haikein mielin vastaan.

Lineker, joka on aiemmin kritisoinut Maradonaa hänen elämäntavoistaan, mutta pitänyt häntä aina suuressa arvossa jalkapallotaitojen suhteen, lähetti kunnianosoituksensa Maradonalle Twitterissä.

Gary Lineker

@GaryLineker
Reports from Argentina that Diego Armando Maradona has died. By some distance the best player of my generation and arguably the greatest of all time. After a blessed but troubled life, hopefully he’ll finally find some comfort in the hands of God. #RipDiego

– Diego Armando Maradona on argentiinalaislähteiden mukaan kuollut. Hän oli ehdottomasti minun sukupolveni paras ja epäilemättä kaikkien aikojen paras pelaaja. Siunatun, mutta levottoman elämän jälkeen toivon, että hän viimein löytäisi jonkin verran lohtua Jumalan käsissä, Lineker kirjoitti.

Englannin nykyiset maajoukkuetähdet, kuten Harry Kane ja Marcus Rashford, tekivät pian samoin jakaessaan kukin omat kunnianosoituksensa Maradonalle tekstien ja kuvian muodossa sosiaaliseen mediaan.

Harry Kane

@HKane
Privileged to have met him. Very sad news. RIP Diego Maradona.

Such sad news. A true legend of the sport. RIP Diego Maradona.

Ben Chilwell

@BenChilwell
The best, such sad news. Rest in peace, legend.

England

@England
Unforgettable.

Farewell, Diego. A legend of our game.