Viime hetken pelastuksia ja senttipeliä – Leroy Sanén millintarkka sijoitus toi Manchester Citylle kauden tärkeimmän voiton

Torstai-illan odotettu huippukamppailu Etihadilla päättyi Manchester Cityn juhliin Liverpoolin kustannuksella. Citizens onnistui kaventamaan eroa sarjakärkeen viemällä keskinäisen ottelun värikkäiden vaiheiden jälkeen 2-1-numeroin.

Cityn voittomaalista vastasi viimeisellä kaksikymppisellä tarkalla sijoituksella vieraat yllättänyt Leroy Sané.

Voitto oli Cityn ensimmäinen Liverpoolista viimeiseen viiteen kohtaamiseen. Iso kaato vei Taivaansiniset neljän pisteen päähän kärkipaikasta.

Liverpoolin avausmaali oli 17. minuutilla enemmän kuin lähellä. Mohamed Salah syötti Sadio Manén ja senegalilaisen laukaus osui tolppaan.

Manén tolppalaukauksesta sirkus jatkui Cityn maaliviivalla.

Ensin pallo kimposi John Stonesille, joka potkaisi sen suoraan päin maalivahti Edersonia. Pallo lähti vierimään kohti maaliviivaa, josta Stones onnistui vielä pelastamaan sen noin sentti ennen maaliviivaa.

Ensimmäisen puoliskoon loppuun saatiin kuitenkin avausmaali, mutta toiseen päähän. Bernardo Silva syötti vasemmalta ja Sergio Agüero yllätti Dejan Lovrenin äimistellessä vieressä etukulmasta Alissonin.

Premier League

@premierleague

Fine margins.

Liverpool hit the post and are 1.12cm away from going in front before Sergio Aguero strikes at the other end

#MCILIV

2,086

91

10:49 PM · Jan 3, 2019

Liverpool sai loistotilaisuuden tasoitukseen 62. minuutilla. Vincent Kompany epäonnistui purkamaan Trent Alexander-Arnoldin laukauksen ja pallo tuli suoraan Firminolle. Belgialaistoppari ehti kuitenkin liukua maaliviivalle, ennen kuin Firminon ehti mennä yli.

Minuuttia myöhemmin vieraiden maali syntyi seuraavasta tilanteesta. Osuma oli Liverpoolin laitapuolustajien käsialaa.

Alexander-Arnold heitti vahvan keskityksen toisella laidalle Danilon heikosti vartioimalle Andrew Robertsonille ja skotti jatkoi pallon nopeasti keskustaan. Lopuksi Firmino viimeisteli valppaana Liverpoolin lähietäisyydeltä tasoihin.

Tasatilanne ei kestänyt pitkää. Viimeisen kaksikymppisen alkuun. Sterling karisti Lovrenin juoksussa, jonka jälkeen tarkka syöttö tavoitti vasemmalta Sanén. Saksalaisen millintarkka sijoitus upposi komean näköisesti alanurkkaan.

82. minuutilla Agüero oli ratkaista pelin loppullisesti Citylle. Argentiinalainen pääsi nokikkain Alissonin kanssa ja olisi askelharhautuksen onnistuessa saanut tyhjän maalin eteensä. Liverpool-vahti kuitenkin sai venytettyä kättään väliin kättään palloon, joka lipesi Agüeron jalasta.

Hetken kuluttua Salah sai loistopaikan toisessa päässä ja Ederson joutui ohjaamaan egyptiläisen matalan vedon päätyrajasta yli. Seuraavassa kulmassa City-vahti teki virhearvioinnin ja Georginio Wijnaldum tökkäsi palloa kohti maaliviivaa, mutta tämäkin yritys onnistuttiin siivoamaan. Isännät onnistuivat jälleen ihmeen kaupalla selviämään.

Lisämaaleja ei lopulta syntynyt ja City otti tärkeät pisteet 2-1-lukemin.