Liigacup: Leicester yllätti Fulhamin - Birmingham pakotti Stoken jatkoajalle

Tiistaina pelattiiin Arsenal – Chelsea- ja Manchester United – Norwich -otteluiden lisäksi kolme muuta neljännen kierroksen peliä. Kurkataanpa, miten kävi. West Ham hoiti hommansa Burnleyn vieraana. Jussi Jääskeläinen ei ollut edes penkillä, kun Hammers kaatoi alemman sarjatason vastustajansa maalein 2-0. Voitto ei irronnut helpolla, sillä molemmat maalit syntyivät rangaistuspotkuista viimeisen vartin aikana. Ensimmäisen laukoi Matthew Taylor ja toisen Jack Collison. Stokella oli astetta vaikeampaa Birminghamin vieraana. Tilanne näytti Pottersin kannalta hyvältä, kun kotijoukkueen Wade Elliott ajettiin juuri ennen taukoa suihkuun. Siinä vaiheessa tilanne oli 1-1. Toisella puoliskolla Peter Crouch ja Marko Arnautovic veivät Stoken 3-1-johtoon, ja jatkopaikka näytti varmalta. Peter Lövenkrands oli eri mieltä. Kavennusmaali 85. minuutilla ja tasoitus lisäajalla. Tilanne näytti jälleen hyvältä Stoken kannalta, kun Kenwyne Jones osui jatkoajalla. 22-vuotias Olly Lee jatkoi Birminghamin tuhkimotarinaa tasoittamalla kaksi minuuttia ennen jatkoajan täyttymistä. Rangaistuspotkukisassa Stoke oli suvereeni. Neljä ensimmäistä laukojaa teki maalin Birminghamin kahta vastaan. Stoke voitti, toisin kuin Fulham, joka hävisi Leicesterille maalein 3-4. Hugo Rodallega vei pääsarjaseuran johtoon, mutta sitten tapahtui jotain. Leicester iski kolme maalia 16 minuutin sisään, ja Fulham joutui takaa-ajajan rooliin. Rodallega kavensi ja Giorgos Karagounis tasoitti 87. minuutilla. Leicester ei jäänyt odottamaan jatkoaikaa, vaan ratkaisi ottelun kaksi minuuttia myöhemmin Lloyd Dyerin osumalla. Neljännen kierroksen otteluita on luvassa vielä lisää. Newcastle kohtaa Manchester Cityn, Tottenham Hull Cityn ja Sunderland Southamptonin. Jo tässä vaiheessa on varmaa, että Leicester on ainoa pääsarjan ulkopuolinen puolivälierävaiheessa.