Näkökulma: TOP 5 -ikämiehet

Manchester Unitedin keskikenttämies Ryan Giggs täyttää tänään 40 vuotta. Walesilaisen elävän legendan merkkipäivän ansiosta päätimme listata viisi parasta Englannissa pelannutta yli 40-vuotiasta pelaajaa.

5. Mark Schwarzer (1990-)

6.10.1972 syntynyt australialainen maalivahti on yksi kolmesta yli 40-vuotiaasta pelaajasta tällä hetkellä Valioliigassa. Middlesboroughissa, Fulhamissa ja Chelseassa urallaan pelannut maalivahti on varmasti yksi Valioliigan parhaimmista veskareista, joka ei ole Liigacupia isompaa pokaalia koskaan voittanut. 539 ottelua pelannut Schwarzer tahkoaa tällä hetkellä Chelseassa kakkosmaalivahtina, mutta nyt olisi mahdollisuus voittaa se kirkkain palkinto. Seurat: Marconi Stallions 1990-1994 Dynamo Dresden 1994-1995 FC Kaiserlautern 1995-1996 Bradford City 1996-1997 Middlesborough 1997-2008 Fulham 2008-2013 Chelsea 2013- Saavutukset: Liigacupin voitto 2003-04 Uefa Cupin 2. sija 2005-06, 2009-10 Liigacupin 2. sija 1996-97, 1997-98 Fulhamin Kauden pelaaja 2008-2009 Australian Vuoden jalkapalloilija 2009, 2010 Valioliigan Kuukauden pelaaja: helmikuu 2010

4. Brad Friedel (1994-)

Valioliigan tämän hetken vanhin pelaaja hallitsee myös monia muita vanhuus- ja ottelutilastoja. 310 peräkkäistä ottelua Valioliigassa pelannut Friedel toimii nykyään Tottenhamin kakkosmaalivahtina. Blackburnissa ja Aston Villassa uransa parhaat vuodet viettänyt jenkkivahti on myös vanhin Spursissa ja Villassa pelannut pelaaja. Friedel on edelleen hyvässä pelikunnossa, ja torjuipa kaveri Tottenhamin jatkoon Hullia vastaan käydyssä, rangaistuslaukauskilpailuun päättyneessä Liigacupin ottelussa tällä kaudella. Seurat: 1994-1995 USSF 1995-1996 Galatasaray 1995-1997 Columbus Crew 1997-2000 Liverpool 2000-2008 Blackburn Rovers 2008-2011 Aston Villa 2011- Tottenham Saavutukset: Turkin Cupin voitto 1995-96 MLS Vuoden maalivahti 1997 Fifa Confederations Cupin 3. sija 1999 Liigacupin voitto 2001-02 Liigacupin finaalin paras pelaaja 2002 Yhdysvaltojen Vuoden jalkapalloilija 2002 Valioliigan All-Stars Pelaaja 2002-03 Eniten peräkkäisiä pelattuja otteluita Valioliigassa (310)

3. Bryan Robson (1975-1996)

Bryan Robsonin ura pelaajana kesti komeat 21 vuotta, joiden aikana hän ehti pelata huimat 630 ottelua Englannin pääsarjassa, joista 465 Manchester Unitedissa. Keskikenttäpelaajana pelannut Robson toimi pitkään pelaajauransa jälkeen myös valmennustehtävissä, kunnes hänellä diagnosoitiin vuonna 2011 kurkkusyöpä. Robson tunnettiin hyvästä liikkeestään ja ajoituksistaan, hän oli myös fyysinen pelaaja eikä pelännyt kaksinkamppailuja. Hänen tahdonvoimaansa arvostettiin erittäin paljon, ja hän onkin Manchester Unitedin kaikkien aikojen pisimpään kapteeninnauhaa kantanut pelaaja. ”Robbo” äänestettiin Red Devilsien kaikkien aikojen parhaimmaksi ex-pelaajaksi kirjassa nimeltä 19, jonka United julkaisi 19. mestaruutensa kunniaksi. Seurat: 1974-1981 West Bromwich 1981-1994 Manchester United 1994-1997 Middlesborough Saavutukset Valioliigan mestaruus 1992-93, 1993-94 FA Cupin voitto 1982-83, 1984-85, 1989-90 Liigacupin voitto 1991-92 FA Charity Shieldin voitto 1983, 1990, 1993 Uefan cup-voittajien cupin voitto 1990-91 Uefan Super Cup 1991 Mestaruussarjan voitto 1994-95 Britti-imperiumin kunniaritari 1990 Englantilaisen jalkapalloilun Hall Of Fame 2002

2. Teddy Sheringham (1983-2008)

25 vuotta ammattilaisjalkapalloilua. 760 ottelua. 289 maalia. Varsin komeita tilastoja Teddy Sheringhamilta, joka vietti loisteliasta uraa Millwallissa, Tottenhamissa, Manchester Unitedissa sekä vielä vanhoilla päivillään West Hamissa. Vielä 42 vuotiaana jalkapalloa huipputasolla pelannut Sheringham on Valioliigan kaikkien aikojen maalitilaston sijalla 19. Maaleja syntyi Valioliigassa 147 kappaletta. Hän on myös kaikkien aikojen vanhin Valioliiga-ottelussa pelannut pelaaja (40 vuotta ja 272 päivää), sekä vanhin maalintekijä (40 vuotta ja 268 päivää). Seurat: Millwall 1983-1984, 1986-1991 Djurgårdens 1985 Nottingham Forest 1991-1992 Tottenham 1992-1997, 2001-2003 Manchester United 1997-2001 Portsmouth 2003-2004 West Ham 2004-2007 Colcester United 2007-2008 Saavutukset Mestarien liigan voitto 1998-99 Valioliigan mestaruus 1998-99, 1999-00, 2000-01 FA Cupin voitto 1998-99 FA Charity Shieldin voitto 1997 Intercontinental Cup 1999 Mestaruussarjan voitto 1987-88 Full Members Cupin voitto 1992 Ruotsin 2. divisioonan mestaruus 1985 Vanhin Valioliigassa ottelun pelannut pelaaja (40v 272pv) Vanhin Valioliigassa maalin tehnyt pelaaja (40v 268pv)

1. Ryan Giggs (1992-)

Listamme kärjestä löytyy Ryan Giggs. Tasan 40 vuotta sitten Walesin Cardiffissa kuului rääkäisy, kun Lynne Giggs ja Danny Wilson saivat poikalapsen St Davids’ Hospitalissa. Lapsen nimeksi annettiin Ryan. Kukaan ei varmasti tuolloin tiennyt, että Ryanista olisi tuleva legendaarinen jalkapalloilija. Urheilijaa pojasta toki varmasti odotettiin, sillä Danny-isä pelasi rugbya. 14 vuotiaana Giggs pelasi Manchesterissa paikallisessa pienessä poikaporukassa jalkapalloa, jota valmensi Manchester Cityn kykyjenetsijä Dennis Schofield joka saikin Giggsin joukkueen ylläpitämään jalkapallokouluun. Myöhemmin Sir Alex Ferguson näki pelaajan kyvyt tämän pelatessa yhä paikallisjoukkueessa ja saikin raavittua pojan akatemiaansa. Lopulta Giggs sai ammattilaissopimuksen Unitedin kanssa. Sopimus allekirjoitettiin päivälleen 23 vuotta sitten, 29.11.1990. Tästä alkoikin sitten uskomaton ura, joka jatkuu edelleen. Lähes 1000 ottelua (epäviralliset mukaanlukien) Unitedin paidassa pelannut Giggs valittiin jo kannattajien äänestyksessä joukkueen kaikkien aikojen parhaimmaksi pelaajaksi. Ja aivan syystä, näin uskolliset pelaajat tuolla tasolla ovat melko harvinaisia. Giggsin sopimus on katkolla ensi kesänä, mutta viimeisimpien puheiden mukaan legendan ura jatkuu jatkumistaan. Mikäs siinä jos jalka kulkee. Vaikka minkälaista ennätystäkin olisi vielä tarjolla, jos tämä nykyinen lista ei Giggsylle riitä. Se on sen verran järjetön, että menisi ikä ja terveys ennen kuin sen saisi tähän kirjoitettua. Giggs kuitenkin todennäköisesti silloin vielä pelaisi. Seurat: Manchester United 1990- Saavutukset: Valioliigan mestaruudet 1992-93, 1993-94, 1995-96, 1996-97, 1998-99, 1999-2000, 2000-01, 2002-03, 2006-07, 2007-08, 2008-09, 2010-11, 2012-13 FA Cupin voitot 1993-94, 1995-96, 1998-99, 2003-04 Liigacupin voitot 1991-92, 2005-06, 2008-09, 2009-10 FA Community Shieldin voitot 1993, 1994, 1996, 1997, 2003, 2007, 2008, 2010, 2013 Mestarien liigan voitot 1998-99, 2007-08 Uefa Super Cupin voitto 1991 Intercontinental Cupin voitto 1999 Fifa seurajoukkueiden maailmanmestaruus 2008 PFA Vuoden Nuori Pelaaja 1991-92, 1992-93 PFA All-Stars pelaaja 1992-93, 1997-98, 2000-01, 2001-02, 2006-07, 2008-09 Englantilaisen jalkapalloilun Hall Of Fame -ehdokas 2005