Ennakko: Arsenal-Chelsea

Valioliiga-kierros päättyy Arsenalin ja Chelsean kohtaamiseen. Kyseessä on todellinen kuuden pisteen ottelu. Arsenal on sarjataulukossa kolmantena, ja Chelsea väijyy viidentenä kahden pisteen päässä Arsenalista. Chelsea on ollut niskan päällä edellisissä Emirates Stadiumilla pelatuissa kohtaamisissa. Onnistuuko Chelsea kiilaamaan Arsenalin ohi taulukossa?

Loukkaantumiset

Arsenal Laurent Koscielny Ryo Miyaichi Yaya Sanogo Alex Oxlade-Chamberlain Abou Diaby Chelsea Ryan Bertrand (mahdollisesti pelikunnossa) Marco van Ginkel

Edelliset ottelut

Arsenal Manchester City-Arsenal 6-3 (Valioliiga) Napoli-Arsenal 2-0 (Mestarien liiga) Arsenal-Everton 1-1 (Valioliiga) Chelsea Sunderland-Chelsea 2-1(1-1) (Liigacup) Chelsea-Crystal Palace 2-1 (Valioliiga) Chelsea-Steaua Bukaresti 1-0 (Mestarien liiga) Edellinen kohtaaminen Arsenal-Chelsea 0-2 (Liigacup)

Arvio

Arsenal lähtee otteluun kolmen ottelun voitottomassa putkessa. Alla on vierastappiot Manchester Citylle Valioliigassa, ja Napolille Mestarien liigassa. Edellinen kotiottelu Valioliigassa päättyi 1-1-pistejakoon Evertonin kanssa. Heikot tulokset ovat pudottaneet Arsenalin kolmanneksi taulukossa Liverpoolin ja Manchester Cityn voittaessa omat kierroksen ottelunsa. Arsenal-manageri Arsène Wenger joutuu tulemaan toimeen ottelussa ilman Laurent Koscielnyä. Koscielny on muodostanut alkukaudella Valioliigan parhaan toppariparin yhdessä Per Mertesackerin kanssa. Thomas Vermaelen noussee Mertesackerin pariksi Arsenal-puolustukseen. Lisäksi keskikentältä puuttuu pelikiellon vuoksi Jack Wilshere. Sairastuvalta kuuluu myös positiivisia uutisia, sillä lähes koko syyskauden sivussa olleen Lukas Podolskin pitäisi olla ottelussa pelikuntoinen. Huikean syksyn pelanneen Arsenalin on syytä palata voittojen tielle. Käsittämättömän tasaisessa Valioliigassa joukkue ei kestä pitkiä voitottomia jaksoja. Kaksi voitotonta ottelua pudotti Arsenalin piikkipaikalta, jossa Tykkimiehet on viihtyneet lähes koko kauden. Epätasaisuus on vaivannut Chelsean otteita läpi kauden. Vieraspeleissä on ollut varsinkin parannettavaa. Tiistaina Chelsea kärsi Liigacupissa jatkoaikatappion Sunderlandille. Tappio oli varsin kirvelevä, sillä Chelsea johti ottelua aivan loppuminuuteille asti. Sunderland tuli kuitenkin tasoihin ja ohi jatkoajan lopussa. Chelsean terveystilanne on Valioliigan parhaasta päästä. Varmuudella sivussa ovat ainoastaan pitkäaikaispotilas Marco van Ginkel sekä pelikieltoa kärsivä Michael Essien. Chelsea-manageri José Mourinho lepuutti Liigacupin ottelussa useampaa kovalle rasitukselle joutunutta pelaajaa, joten tiistain ottelun ei pitäisi näkyä ylimääräisenä rasituksena. Chelsean on löydettävä otteisiinsa tasaisuutta, mikäli Mourinhon miehistö aikoo taistella Valioliigan mestaruudesta. Kolmen pisteen ryöstäminen Emiratesilta tasoittaisi mestaruustaistelua entisestään. Edellisen kotitappion Arsenalille on aiheuttanut nimenomaan Chelsea. Mourinhon miehistö haki lokakuun lopussa 0-2-vierasvoiton Liigacupissa. Ottelun merkitys saattanee näkyä ylimääräisenä hermoiluna, ja tunnetta ottelusta ei varmasti tule puuttumaan. Molempien joukkueiden puolustukset eivät ole onnistuneet edellisissä otteluissa parhaalla mahdollisella tavalla. Uskotaan viihdyttävään, ja runsasmaaliseen otteluun. Pisteet jaetaan 2-2-lukemin.