Ennakko: Liverpool-Arsenal

Valioliiga-kierroksen käynnistää todellinen herkkupala, kun Arsenal matkustaa Liverpoolin vieraaksi. Ottelussa on isot pisteet jaossa, kun Liverpool yrittää pysyä kärkikolmikon vauhdissa. Manchester City ja Chelsea sen sijaan kyttää Arsenalin takana kahden pisteen päässä. Liverpoolin edellinen kotivoitto Arsenalia vastaan Valioliigassa on vuodelta 2007.

Loukkaantumiset

Liverpool Glen Johnson Lucas Leiva Daniel Agger Mamadou Sakho José Enrique Arsenal Kim Källström Theo Walcott Aaron Ramsey Yaya Sanogo Abou Diaby Thomas Vermaelen (mahdollisesti pelikunnossa) Mikel Arteta (mahdollisesti pelikunnossa) Jack Wilshere (mahdollisesti pelikunnossa)

Edelliset ottelut

Liverpool West Brom-Liverpool 1-1 (Valioliiga) Liverpool-Everton 4-0 (Valioliiga) Bournemouth-Liverpool 0-2 (FA Cup) Arsenal Arsenal-Crystal Palace 2-0 (Valioliiga) Southampton-Arsenal 2-2 (Valioliiga) Arsenal-Coventry 4-0 (FA Cup) Edellinen kohtaaminen Arsenal-Liverpool 2-0 (Valioliiga)

Arvio

Liverpool jäi viime viikonloppuna harmittavaan 1-1-tasapeliin West Bromin vieraana Kolo Tourén harhasyötön seurauksena. Kotijoukkue lähtee otteluun varmasti ärsytettynä. Liverpool on ollut vahva kotijoukkue, sillä edellinen tappio on syyskuun puolelta, kun Southampton haki 0-1-vierasvoiton. Daniel Sturridge on tehnyt vahvan paluun loukkaantumisen jälkeen. Toisaalta maalipörssiä johtavan Luis Suárezin maalitehtailu on hieman hiipunut. Vierailijoiden on syytä olla varuillaan Valioliigan vaarallisimman kärkiparin kanssa. Liverpoolin loukkaantumishuolet puolustuksessa eivät ole vielä helpottaneet. Sairaslistalla on yhä neljä puolustajaa, ja lisäksi keskikentältä puuttuu Lucas Leiva. Puolustuksen poissaolot ovat yksi avainasia otteluun lähdettäessä. Tourén itseluottamus koki lisäksi ison kolauksen viime viikonlopun virheen myötä. Arsenal pääsee otteluun voitto allaan, kun joukkue kaatoi Crystal Palacen 2-0-lukemin. Alex Oxlade-Chamberlain teki Tykkimiesten molemmat maalit. Arsenal on ollut Valioliigan paras vierasjoukkue kuluvalla kaudella, ja joukkue on pärjännyt hyvin Anfieldilla viime vuosina. Santi Cazorla on löytänyt hyvän vireen heikon syyskauden jälkeen. Espanjalainen on ollut Arsenalin parhaimpia pelaajia edellisissä otteluissa, joten kotijoukkueen on syytä olla varuillaan Cazorlan kanssa. Arsenalin keskikenttä kärsii lukuisista loukkaantumisista, jonka lisäksi Mathieu Flamini on pelikiellossa. Jack Wilsheren ja Mikel Artetan pelikunto ratkeaa vasta ottelupäivänä. Vierailijoiden kannalta molempien kuntoutuminen otteluun olisi todella tärkeää. Liverpoolin vahva kotivire joutuu koetukselle Arsenalin hyvän lyhytsyöttöpelin kanssa. Hyökkääviltä pelaajilta vaaditaan vahvaa suoritusta myös puolustussuuntaan, mikäli kotijoukkue aikoo ottelusta pisteitä kerätä. Ottelu on lähtökohdiltaan tasainen ja päättyy 1-1-tasalukemiin.