Ennakko: Chelsea-Schalke

Vakuuttavasti Valioliiga-kauden aloittanut Chelsea kohtaa voitoitta alkukauden Bundesliigassa pelanneen Schalken. Yksi nimi on noussut Chelseassa ylitse muiden, seitsemän maalia neljään otteluun iskenyt Diego Costa. Jatkaako espanjalaiskärki hurjaa virettään?

Poissaolot

Chelsea Didier Drogba (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa) Schalke Jefferson Farfán (loukkaantuminen) Atsuto Uchida (loukkaantuminen) Fabian Giefer (loukkaantuminen) Benedikt Höwedes (loukkaantuminen) Felipe Santana (loukkaantuminen) Sead Kolašinac (loukkaantuminen) Joel Matip (loukkaantuminen) Leon Goretzka (loukkaantuminen)

Edelliset ottelut

Chelsea Chelsea-Swansea 4-2 (Valioliiga) Everton-Chelsea 3-6 (Valioliiga) Chelsea-Leicester 2-0 (Valioliiga) Schalke Mönchengladbach-Schalke 4-1 (Bundesliiga) Schalke-Bayern München 1-1 (Bundesliiga) Hannover-Schalke 2-1 (Bundesliiga) Edellinen keskinäinen ottelu Chelsea-Schalke 3-0 (6.11.2013, Mestarien liiga)

Arvio

José Mourinhon Chelsea lähtee otteluun valtavana ennakkosuosikkina. Valioliigassa ilman pistemenetyksiä toistaiseksi pelannut Blues on mättänyt alkukaudesta maaleja kovaan tahtiin Costan johdolla. Chelsea on iskenyt kauden neljässä ensimmäisessä ottelussa 15 maalia, joista Costa on viimeistellyt seitsemän. Neljään otteluun Chelsea on kuitenkin päästänyt jo kuusi maalia, mikä on poikkeuksellista Mourinhon joukkueelle. Joukkue on onnistunut pitämään nollapelin Valioliigassa kertaalleen Leicesteriä vastaan. Maalivahti Thibaut Courtois’n piikkiin maaleja ei voi laittaa, mutta Petr Cech saattaa saada mahdollisuutensa keskiviikkoillan ottelussa. Chelsea pääsee otteluun lähes ihanteellisesta tilanteesta. Ainoastaan Didier Drogban pelaaminen ottelussa on epävarmaa, mutta muita mahdollisia poissaolijoita Blues-miehistössä ei ole. Schalken loukkaantumistilanne Chelseaan nähden on täysin päinvastainen. Pitkälle loukkaantumislistalle viimeisimpänä liittyi kapteeni Benedikt Höwedes, joka saattaa olla sivussa koko loppuvuoden. Schalken kausi on käynnistynyt nihkeästi. Joukkue taisteli kotikentällään tasapelin Bayern Müncheniä vastaan, mutta on hävinnyt molemmat vierasottelunsa Bundesliigassa. Edellisessä ottelussa Borussia Mönchengladbach murjoi Schalken 4-1-lukemin. Joukkueet pelasivat samassa alkulohkossa myös viime vuoden Mestarien liigassa. Tuolloin Chelsea ei jättänyt saksalaisseuralle mitään mahdollisuuksia, sillä Mourinhon miehistö voitti molemmat ottelut 3-0-lukemin. On hyvin vaikeaa nähdä, että Schalke pystyisi haastamaan Chelsean Stamford Bridgellä. Blues voittaa ottelun 3-1-lukemin.