Ennakko: Arsenal-Manchester United

Pahimmasta loukkaantumissumasta toipunut Arsenal saa lauantai-iltana vastaansa Manchester Unitedin. United koki useita takaiskuja maajoukkuetauolla loukkaantumisten seurauksena, joten joukkue matkustaa Lontooseen erittäin siipirikkoisena. Arsenalilla on ottelussa todellinen iskun paikka.

Poissaolot

Arsenal Laurent Koscielny (loukkaantuminen) David Ospina (loukkaantuminen) Mesut Özil (loukkaantuminen) Mathieu Debuchy (loukkaantuminen) Danny Welbeck (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa) Man United Daley Blind (loukkaantuminen) Marcos Rojo (loukkaantuminen) Rafael (loukkaantuminen) Ashley Young (loukkaantuminen) Phil Jones (loukkaantuminen) Radamel Falcao (loukkaantuminen) Jesse Lingard (loukkaantuminen) Ángel di María (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa) Luke Shaw (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa) David de Gea (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa) Michael Carrick (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa) Jonny Evans (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa)

Edelliset ottelut

Arsenal Swansea-Arsenal 2-1 (Valioliiga) Arsenal-Anderlecht 3-3 (Mestarien liiga) Arsenal-Burnley 3-0 (Valioliiga) Manchester United Manchester United-Crystal Palace 1-0 (Valioliiga) Man City-Manchester United 1-0 (Valioliiga) Manchester United-Chelsea 1-1 (Valioliiga) Edellinen keskinäinen ottelu Arsenal-Manchester United 0-0 (12.2.2014, Valioliiga)

Arvio

Kuudentena Valioliigassa majaileva Arsenal konttasi pahasti ennen maajoukkuetaukoa. Vierasjohto Swanseaa vastaan kääntyi hetkessä 2-1-tappioksi. Aikaisemmin samalla viikolla Arsène Wengerin miehistö menetti käsittämättömästi 3-0-johdon Mestarien liigassa belgialaista Anderlechtiä vastaan ottelun päättyessä 3-3-tasapeliin. Arsenal on kärsinyt koko syyskauden avainpelaajien loukkaantumisista, mutta tällä hetkellä tilanne näyttää valoisammalta. Olivier Giroud ja Mikel Arteta tekevät Wengerin mukaan paluun illan otteluun. Pitkä toipilasaika asettaa tosin kysymysmerkkejä varsinkin Giroudin ylle. Danny Welbeck sai pienen kolhun maajoukkuetauolla, joten on hyvin vaikeaa sanoa, kuka aloittaa Tykkimiesten hyökkääjänä. Tykkimiesten tämän kauden kotikenttäsaldo on Valioliigassa tappioton. Toisaalta, voittoja viidestä kotiottelusta on kertynyt ainoastaan kaksi. Tappioton putki kotikentällä Valioliigan osalta on 23 ottelun mittainen. United löytyy Valioliigan taulukosta sijalta seitsemän. Edellisestä ottelusta Louis van Gaalin käskyttämä joukkue otti 1-0-kotivoiton Crystal Palacen kustannuksella. Vieraskentältä voitto kuitenkin puuttuu vielä tämän kauden osalta. Unitedin loukkaantuneiden listaa voisi kuvailla termillä surkuhupaisa. Joukkue koki maajoukkuetauolla valtavan takaiskun, kun Daley Blind loukkaantui Hollannin ja Latvian välisessä kamppailussa. Blind on ollut yksi Unitedin harvoista onnistujista syyskauden aikana. Myös David de Gea loukkaantui maajoukkuekomennuksella, mutta espanjalaisvahdin pitäisi olla pelikunnossa Arsenalia vastaan. Arsenal ottanee ottelussa pallonhallinnan Unitedin keskittyessä vastahyökkäyksiin. Hurjassa iskussa oleva Alexis Sánchez aiheuttanee van Gaalille harmaita hiuksia, sillä Unitedin puolustus on ollut epävarma läpi kauden. Toisaalta, Unitedin mahdollisuus ottelussa piilee vastahyökkäyspelaamisessa, joka on van Gaalin taktiikkakirjan vahvimpia elementtejä. Arsenalin on syytä estää vierasjoukkueen nopea pelin kääntäminen, sillä Wengerin joukkueen puolustaminen on ollut vastahyökkäyksissä heikkoa. Arsenalin ja Unitedin väliset kamppailut olivat viime kaudella vähämaalisia, ja samaa voi ennakoida tälläkin kertaa. Ottelu päättyy 1-1-lukemiin.