Mestarien liiga -ennakko: Barcelona-Manchester City

Manchester City on Camp Noulla kovan paikan edessä. Jatkopaikkaan vaaditaan kaksi maalia Barcelonan kotipyhätöllä. Onnistuuko Citizens vielä kampeamaan itsensä puolivälieriin?

Poissaolot

Barcelona Sergio Busquets (loukkaantuminen) Thomas Vermaelen (loukkaantuminen) Manchester City Gael Clichy (pelikiellossa)

Edelliset ottelut

Barcelona Eibar-Barcelona 0-2 (La Liiga) Barcelona-Rayo Vallecano 6-1 (La Liiga) Villarreal-Barcelona 1-3 (Copa del Rey) Manchester City Burnley-Manchester City 1-0 (Valioliiga) Manchester City-Leicester 2-0 (Valioliiga) Liverpool-Manchester City 2-1 (Valioliiga) Edellinen keskinäinen ottelu Manchester City-Barcelona 1-2 (24.2.2015, Mestarien liiga)

Arvio

Cityllä oli onni matkassa Etihadilla pelatussa ensimmäisessä osa-ottelussa. Barcelonalla oli pelin lisäajalla tilaisuus siirtyä rangaistuspotkusta johtoon, mutta Lionel Messi tyri yrityksensä. Pilkun jälkeen argentiinalainen tuhri vielä toisen kerran puskemalla pallon yli maalin. Näin ollen Citylle riittää kolmen sijaan kahden maalin voitto Camp Noulta jatkopaikkaan. Barcelona on hävinnyt vuodenvaihteen jälkeen kaikissa kilpailuissa vain kahdesti. Voittoja on kertynyt peräti 16 kappaletta. Katalonialaisseura johtaa myös kotimaansa sarjaa pisteen erolla Real Madridiin. Barca pääsee illan otteluun myös lähes täydellä miehistöllä. Ainoastaan Sergio Busquets uupuu keskikentän pohjalta. Myös Barcelonan yksilöt ovat olleet oivassa vedossa. Lionel Messi on takonut viimeiseen kolmeen otteluun kuusi maalia ja Luis Suárezkin on alkanut sopeutua vaikean alun jälkeen La Ligaan. Uruguaylainen olikin ratkaisevassa roolissa juuri avausosassa, jossa mies pamautti Barcan molemmat osumat. Manchester Cityn korttitalo on alkanut romahtaa kauden kriittisimmillä hetkillä. Tammikuun Chelsea-tasapelin jälkeen Citizens on poistunut ilman voittoa kaikki kilpailut huomioiden neljästä ottelusta. Viime kierroksella takkiin tuli sarjanousija Burnleyn vieraana. Myös Cityn avainyksilöiden peli on ailahdellut. Sergio Agüero ei ole maalannut kolmeen otteluun kertaakaan, eikä Edin Dzekosta ja Wilfried Bonysta ole ollut juurikaan antamaan taustatukea. Myös Yaya Touré’n otteet ovat herättäneet kummastusta. Norsunluurannikkolaisen peli on ollut vuodenvaihteesta lähtien laiskaa ja halutonta, eikä muutosta ole viime vuoden johtohahmon ilmeessä näkynyt. Barcelona ei ole hävinnyt Camp Noulla kuin kahdesti kauden aikana. Keskiviikkonakin katalonialaisseura on otteluparin suursuosikki, eikä Cityn heikko kevätvire puolla sinisten puolesta. Myös kahden maalin eron kurominen Espanjassa voi koitua Citizensille liian vaikeaksi tehtäväksi. Barcelona voittaa 3-1 ja jatkaa puolivälieriin.