Ennakko: Manchester United - Manchester City

Sunnuntaina Englanti tai vähintään Manchester pysähtyy. Kaupungin punainen puoli vastaan kaupungin sininen puoli. Näyttämönä Old Trafford.

Poissaolot

Manchester United Robin van Persie (loukkaantunut) Chris Smalling (loukkaantunut, mahdollisesti pelikunnossa) Jonny Evans (pelikiellossa) Manchester City Wilfried Bony (loukkaantunut) Dedryck Boyata (loukkaantunut) Vincent Kompany (loukkaantunut, mahdollisesti pelikunnossa) Stevan Jovetic (loukkaantunut, mahdollisesti pelikunnossa)

Edelliset ottelut

Manchester United Manchester United – Aston Villa 3-1 (Valioliiga) Liverpool – Manchester United 1-2 (Valioliiga) Manchester United – Tottenham 3-0 (Valioliiga) Manchester City Crystal Palace – Manchester City 2-1 (Valioliiga) Manchester City – West Bromwich 3-0 (Valioliiga) Barcelona – Manchester City 1-0 (Mestarien liiga) Edellinen keskinäinen ottelu Manchester City – Manchester United 1-0 (Valioliiga, 2.11.14)

Arvio

Manchesterin derbyyn lähdetään todella mielenkiintoisista asetelmista, kiitos Cityn yllättävän tappion viime maanantaina. Nyt tilanne on se, että United on 62 pisteen saldolla kolmantena. Arsenal on pisteen verran edellä, Man City pisteen verran takana. Liverpool on jäänyt Citystä seitsemän pisteen päähän, eli molemmat Manchesterin joukkueet ovat menossa ensi kaudeksi Mestarien liigaan. Toki jos City häviää ja Liverpool voittaa oman ottelunsa, ero noiden joukkueiden välillä kaventuu neljään pisteeseen, eli vielä ei voida puhua Cityn tai Unitedin kohdalla ihan varmasta Mestarien liiga -paikasta. Peruslähtökohta on kuitenkin se, että nyt pelataan enemmän kunniasta kuin mistään muusta. Näin asian ilmaisi myös Wayne Rooney. Etenkin Unitedilla on paljon parannettavaa, sillä City on voittanut neljä edellistä kohtaamista. Kahdessa viime derbyssä United ei ole onnistunut lainkaan maalinteossa. Sunnuntain otteluun United ja City tulevat hieman erilaisilla viretiloilla. Maaliskuisen FA Cup -tappion jälkeen United on päässyt kolmen ottelun voittoputkeen. Ensin kaatui Tottenham, perään Liverpool ja viime viikonloppuna Aston Villa. Cityllä sen sijaan on ollut viime aikoina ongelmia, etenkin vieraskentillä. Kaikki kilpailut mukaan lukien City on hävinnyt neljä viimeisintä vieraspeliään. Molemmilla joukkueilla on muutamia loukkaantumishuolia, mutta kummassakaan leirissä ei materiaalin leveyden taakse voi piiloutua. Juuri nyt näyttää siltä, että United on hienoinen suosikki, mutta tässä pelissä voi käydä ihan mitä tahansa. Sanotaan vielä sen verran, että Cityllä on voitolla sauma tehdä historiaa. Mikään joukkue ei ole voittanut Valioliigan historiassa Unitedia viittä kertaa peräkkäin.