Viikon pelaaja: John Stones - Evertonin ja Englannin tulevaisuuden tukipilari

Vappuviikko on normaali viikko sikäli, että on aika valita Viikon pelaaja. Tällä kertaa toimituksen sisäisen äänestyksen voitti Everton John Stones. Stonesilla on ikää vasta 20 vuotta, mutta hän on jo ehtinyt vakiinnuttaa paikkansa Evertonin puolustuslinjassa. Barnsleyn kasvatti vietti viime kauden alkupuoliskon vielä suurelta osin penkillä, mutta vuodenvaihteen jälkeen hän pelasi lähes jokaisen tarjolla olleen minuutin. Sama meno on jatkunut tällä kaudella. Toistaiseksi vastuuta on tullut 19:ssä Valioliiga-ottelussa. Vastuuta olisi tullut paljon enemmänkin ilman nilkkavammaa, joka piti Stonesin sivussa lokakuun puolivälistä joulukuun puoliväliin. Stones on toistaiseksi pelannut hieman epätasaisesti. On ollut hyviä pelejä ja ei niin hyviä pelejä. Viime viikonlopun ottelussa Manchester Unitedia vastaan Stones oli erinomainen. Stones oli merkittävässä roolissa, kun Everton kaatoi Unitedin maalein 3-0. Nollapelin lisäksi Stones taklasi Evertonin pelaajista toiseksi eniten. Kukaan ei tehnyt enempää syötönkatkoja kuin Stones, minkä lisäksi hänelle kirjattiin toiseksi eniten purkupalloja vaara-alueelta. Pääpalloistaan nuorukainen voitti jokaisen. Kaiken lisäksi Stones puski ottelun toisen osuman kulmapotkusta. Stones on nuori pelaaja, mutta hän pelaa jo nyt yllättävän kypsästi. Vieressä pelaavilta Phil Jagielkalta ja Leighton Bainesilta tullee sen verran neuvoja ja ohjeita, että siinä on hyvä nuoren pojan kehittyä. 21 vuotta toukokuussa täyttävä Stones on toistaiseksi pelannut Englannin maajoukkueessa neljä ottelua: kolme kertaa harjoituspeleissä ja kerran EM-karsinnoissa. Jos kehitys jatkuu nähdynlaisena, tulevina vuosina Englannin keskuspuolustuksen vakiokasvo voi hyvin olla John Stones.