Katsomosta linjatuomariksi - Valioliiga-tuomari pelasti naisten ottelun

Valioliiga-tuomari Michael Oliverilla piti olla vapaailta. Hän oli katsomassa vaimonsa Lucyn tuomarointia naisten Continental Cupin ottelussa Arsenal Ladies-Reading FC Women. Yksi tuomareista loukkaantui, jolloin kenttäkuuluttaja sanoi: – Jos stadionilla on pätevä linjatuomari, pyydämme häntä ilmoittautumaan. Kenttäkuuluttaja – tai kukaan muukaan – ei varmaan ajatellut, että itsensä ilmoittava tuomari olisi lajin tunnetuimpia. Oliver keräsi teollaan pisteet kannattajilta, jotka lauloivat ”There’s only one Michael Oliver”. Oliverille itselleenkin tilanne oli hieman tavanomaisesta poikkeava. Viime maanantaina hän tuomitsi Emiratesilla yli 60 000 katsojan edessä ottelun Arsenal-Liverpool. Nyt katsojia oli 873. – Se oli vähän yllättävä juttu, Readingin manageri Kelly Chambers sanoi ottelun jälkeen BBC Sportille, joka uutisoi tapahtuneen verkkosivuillaan. – Oli hienoa, että hän auttoi meitä. Tarvitsimme häntä. Jos joku tavallinen katsoja olisi tullut tuomariksi, tämä olisi voinut mennä ihan eri tavalla. Mainitaan vielä ottelun lopputulos. Arsenal voitti 2-1.