Mestarien liiga -ennakko: Arsenal siipirikkoisena Camp Noulle yllätysjahtiin

Arsenal on Camp Noulla vaikeaan haasteen edessä. Barcelona iski neljännesvälierien avausosassa kaksi vierasmaalia ja nyt Tykkimiesten on pystyttävä samaan. Mitkä ovat lontoolaisten saumat puolivälieräpaikkaan?

Poissaolot

Barcelona Rafinha (loukkaantuminen) Sandro Ramírez (loukkaantuminen) Gerard Piqué (pelikiellossa) Arsenal Petr Cech (loukkaantuminen) Laurent Koscielny (loukkaantuminen) Alex Oxlade-Chamberlain (loukkaantuminen) Aaron Ramsey (loukkaantuminen) Tomas Rosicky (loukkaantuminen) Santi Cazorla (loukkaantuminen) Jack Wilshere (loukkaantuminen) Mikel Arteta (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa)

Edelliset ottelut

Barcelona Barcelona-Getafe 6-0 (La Liga) Eibar-Barcelona 0-4 (La Liga) Rayo Vallecano-Barcelona 1-5 (La Liga) Arsenal Arsenal-Watford 1-2 (FA Cup) Hull-Arsenal 0-4 (FA Cup) Tottenham-Arsenal 2-2 (Valioliiga) Edellinen keskinäinen ottelu Arsenal-Barcelona 0-2 (23.2.2016, Valioliiga)

Arvio

Arsenal menetti sunnuntaina todennäköisesti viimeisen mahdollisuuteensa pokaaliin kuluvan kauden aikana Watfordin yllätettyä joukkueen FA Cupissa. Barcelonan keskiviikon taistoa edeltänyt ottelu sujui huomattavasti juhlavimmissa merkeissä. Katalonialaiset nimittäin murjoivat Getafen 6-0-numeroin. Barcelonan merkittävin poissaolo on avauksen topparin Gerard Piquén puuttuminen, jonka varoitustili täyttyi edellisessä pelissä. Arsenalilla puolestaan on sivussa rivi avauskokoonpanon miehiä, kuten ykkösvahti Petr Cech, toppari Laurent Koscielny ja keskikenttäpelaaja Aaron Ramsey. Barcelonan kahden vierasmaalin myötä Arsenal tarvitsee kaksi maalia Camp Noulta selvitäkseen edes jatkoajalle. Sairaslista ja viime aikojen tilastot eivät juurikaan puolla Tykkimiesten puolesta. Esimerkiksi sunnuntaina Watfordia vastaan lontoolaiset onnistuivat 20 tilanteesta huolimatta vain kerran maalinteossa. Arsenal ei ole myöskään koskaan voittanut Camp Noulla. Arsenalin poissaolot tuovat puutteita kokoonpanoon. Kakkosvahti David Ospina ei pelannut juuri ollenkaan ennen Cechin loukkaantumista ja Koscielnya paikkaava Gabriel ylipelaa paikoitellen aivan liikaa. Myöskään keskikentällä Aaron Ramseya paikkaavan tammikuun värväyksen Mohamed Elnenyn otteet eivät ole toistaiseksi juuri vakuuttaneet. Watfordia vastaan egyptiläisestä jäi mieleen lähinnä muutaman loistopaikan hukkaaminen. Arsenalin joutuessa alussa asti hyökkkäämään aggressiivisesti, Barcelonalle tarjoutuu lukuisia saumoja laittaa peli aikaisin pakettiin. On myös Tykkimiesten kannalta pelottavaa ajatella, että katalonialaiset ovat iskeneet viimeiseen kolmeen peliin peräti 15 maalia. Niistä Luis Suárez, Neymar ja Lionel Messi ovat tehneet yhdeksän. Tätä hyökkäystrioa Arsenal ei todennäköisesti onnistu nykyisillä poissaoloillaan pitämään kurissa. Mahdollisuudet yllätykseen ovat hyvin pienet ja Barcelona ottaa todennäköisesti puolivälieräpaikan useamman maalin erolla.