Manchester City eteni historiallisesti Mestarien liigan välieriin

Manchester City voitti Paris Saint Germainin kotikentällään Etihad Stadiumilla lukemin 1-0 (0-0) tiistai-illan kamppailussa ja eteni jatkoon lukemin 3-2. Ensimmäistä kertaa Mestarien liigan puolivälieriin yltänyt City jatkaa historiallista kulkuaan välieriin ainoana englantilaisjoukkueena. Joukkueet pelasivat ensimmäisessä ottelussa Pariisissa tasan 2-2. Kamppailun alkutahdit lyötiin hyvinkin tasaisissa ja tarkkailevissa merkeissä. Kummatkin joukkueet keskittyivät huolelliseen puolustuspeliin ja virheiden välttelyyn, ja pitkälle rakennellut hyökkäykset olivat ottelussa harvassa. Ensimmäinen puolisko oli Cityn orastavaa hallintaa, mutta maaleja ei ensimmäisen 45-minuuttisen aikana nähty. Ottelun ensimmäinen vaaratilanne nähtiin noin vartin pelin jälkeen kun Zlatan Ibrahimović ampui pallon vapaapotkusta pallon voimalla kohti Joe Hartin vartioimaa City-maalia. Hart venyi 31 metristä tykitetyn vedon tielle vaivoin. 29. minuutilla Sergio Agüero pääsi Serge Aurierin täydellisen läpisyötön päätteeksi PSG:n puolustuslinjalta karkuun. Agüero jo ohitti vastaan tulleen PSG-vahti Kevin Trappin. Saksalaismaalivahdilla ei ollut tilanteessa muuta vaihtoehtoa kuin kaataa Agüero, mistä Trappia muistettiin hänen onnekseen vain keltaisella kortilla. Trappin rike osoittautui hetkeä myöhemmin hintansa arvoiseksi. Agüero yritti sijoittaa pallon oikeaan alakulmaan, mutta veto suuntautui vajaan puoli metriä ohi maalin. Juuri ennen ottelun ensimmäisen puoliskon täyttymistä PSG-kapteeni Thiago Motta ontui jalkaansa sen verran pahasti, että joutui jättämään kentän päästääkseen Lucasin tilalleen. Toisen puoliajan alussa Ibrahimović pääsi heti kokeilemaan vaarallista vapaapotkuaan, mutta Hart venyi kuin venyikin myös tämän pallon tielle. Jos PSG:n peli oli ensimmäisellä puoliskolla varovaista, oli ranskalaisten hyökkäyspeli huomattavasti rohkeampaa jälkimmäisellä 45-minuuttisella. PSG pystyi painostuksestaan huolimatta ryhmittymään puolustuspäähän nopeasti Cityn vastahyökkäystilanteissa. Cityn tilanne alkoikin näyttää puoliajan edetessä huolestuttavalta, kun PSG vastasi käytännössä kaikista vaarallisesta tilanteista. Thiago Silva pääsi tunnin pelin jälkeen puskemaan lähietäisyydeltä vaarallisesti, mutta Hart torjui tämänkin lähentelyn. Varttia ennen täyttä aikaa City sai ensimmäistä kertaa aikaan pitkän hyökkäyksen pariisilaispäätyyn. Hyökkäyksen päätteeksi keskityspallo kimpoili lopulta hieman onnekkaasti kuudentoista rajalla Fernandolle, joka siirsi pallon vierelleen Kevin De Bruynelle. Belgialainen siirsi itsensä vetopaikkaan ja lähetti pallon tarkasti maalin oikeaan alanurkkaan. PSG:n loppukiri jäi lopulta melko vaisuksi. Ibrahimović sai kerran pallon maaliin, mutta ruotsalainen oli ennättänyt tilanteessa selvästi paitsioon. Lisämaaleja ei siis nähty, ja City-juhlat olivat valmiit alkamaan.

Mestarien liiga tänään

Manchester City – Paris Saint Germain 1-0 (0-0), yhteismaalit 3-2 1-0 Kevin De Bruyne (76.) Real Madrid – Wolfsburg 3-0 (2-0), yhteismaalit 3-2 1-0 Cristiano Ronaldo (16.) 2-0 Cristiano Ronaldo (17.) 3-0 Cristiano Ronaldo (77.)