Boro vajosi Albionin tasolle unettavassa ottelussa

Tony Pulisin valmentama West Bromwich sai sunnuntaina päiväottelussa vieraakseen sarjanousija Middlesbroughin. Kahden pelatun Valioliiga-ottelun jälkeen joukkueet löytyivät sarjan sijoilta 11. ja 8. Twitter ei ottelun suhteen varsinaisesti ollut tulessa. Joukkueita kun ei pidetä kovin seksikkäinä – tarkka puolustaminen ei luo otsikoita. Myös Hawthornsin lehtereillä näkyi paljon tyhjiä penkkejä. 12. minuutilla James McClean kaksin Boro-vahti Brad Guzanin kanssa. Kokenut maaivahti tuli hyvin vastaan etunurkalle, tilanteesta ei oikeastaan syntynyt edes laukausta. 16. min Álvaro Negredo avasi vasemman laidan itselleen hyvällä keskialueen harhautuksella täysin, muttei lopulta onnistunut luomaan kunnon vetopaikkaa. Middlesbrough ei päässyt täyteen vauhtiinsa Albionin pitäessä tiukkaa linjaa, mutta jakson loppua kohden se osoitti pallonhallinnan lisäksi myös merkkejä luovuudesta hyökkäyspäässä. West Bromin yritykset ylemmällä kenttäpuoliskolla perustuivat lähinnä suoraviivaisuuteen, ilman merkittäviä tuloksia. Puoliajan viimeisellä peliminuutilla Guzan arvioi kulmapotkutilanteessa ulostulonsa väärin, ja kaksi kolmasosaa maalista jäi vartioimatta. Albion-päät eivät kuitenkaan yltäneet palloon. Tunnin pelin kohdalla ei varsinaista jalkapalloerotiikkaa edelleenkään oltu nähty. Boro syötteli myös toisen puoliajan alussa palloa keskialueella ilman mainittavia aikaansaannoksia, West Brom riisti sen ajoittain ja sai aikaan – melkein – maalitilanteita. Saido Berahino näytti olevan tulossa kentälle heti tunnin pelin jälkeen. Täysin verrytellyt, ja jo peliasun päälleen vaihtanut hyökkääjä kuitenkin jäi penkille istumaan, kun 64. minuutilla McCleanin tilalle vaihdettiinkin 17-vuotias Jonathan Leko. Jo muutaman minuutin kuluttua vaihdosta Leko tarvisti lääkintähenkilökuntaa kentälle, saatuaan osuman jalkaansa pallontavoittelutilanteessa. Nuoren miehen peli päättyi heti alettuaan, ja Pulis oli mitä ilmeisimmin pakotettu antamaan Berahinolle peliaikaa. Viimeisellä kymmenminuuttisella molemmat joukkueet saivat muutaman lupaavan näköisen paikan maalintekoon. Jalkapallohistoria olisi tullut varsin hyvin toimeen ilmankin tätä ottelua.

LUE MYÖS: