Ehtiikö Wayne Rooney rikkoa Englannin kaikkien aikojen ennätyksen?

Gareth Southgaten maanantai-illan lehdistötilaisuus oli lehdistötilaisuus muiden joukossa. Tai ehkei sittenkään. Southgate nimittäin kertoi, että Wayne Rooney on penkillä, kun Englanti kohtaa tänään Slovenian. Brittilehdistössä Southgaten ratkaisua on pääosin pidetty oikeana. Paikallisten toimittajien keskuudessa vallitsee aika lailla yhteisymmärrys siitä, että Rooneyn paikka ei ole avauksessa. Kapteeni ei kuitenkaan aio lyödä hanskoja tiskiin, vaan aikoo olla jatkossakin käytettävissä. – Olen pelannut 13 vuotta yhteen menoon Englannin maajoukkueessa. Olen antanut kaikkeni, mutta tulee aika, kun ei enää ole ensimmäinen nimi kokoonpanolistassa, Rooney sanoi lehdistölle. – Mutta olen 30-vuotias, en 35 tai 36. En aio lopettaa maajoukkueuraani ja mennä maaottelutauoilla muutamaksi päiväksi Dubaihin. Aion olla käytettävissä ja valmiina, kun kutsu käy. – Kesän jälkeen minun olisi ollut helppoa lähteä pois ja sanoa ”se oli siinä, nyt riitti”, mutta en ole sellainen kaveri. Minusta tuntuu, että minulla on paljon annettavaa. Olen tehnyt selväksi, että jatkan ainakin Venäjän MM-kisoihin (2018) asti, jos pääsemme sinne.

Ehtiikö rikkoa ennätyksen?

Rooney on pelanut komean uran maajoukkueessa. Hän johtaa kaikkien aikojen maalitilastoa (53 maalia) ja on toisena ottelutilastossa (117 peliä). 125 ottelua pelannut Peter Shilton on ykkönen. Rooney siis tarvitsisi vielä yhdeksän ottelua, että hän tekisi uuden ennätyksen. – Olisi hienoa nousta kaikkien aikojen ottelutilaston kärkeen, mutta en menetä yöuniani sen takia. Se on yhä saavutettavissa. Minulla on paljon annettavaa tälle joukkueelle. Ensin meidän on selvitettävä tiemme Venäjän-kisoihin. Jos minut valitaan sinne, ennätyksen rikkomiseen on kyllä tarpeeksi pelejä. – Olen kaikkien aikojen maalintekijä ja ylpeä siitä. Olen antanut kaikkeni ja annan jatkossakin, jotta nousisimme vuoden 1966 kavereiden tasolle (Englanti voitti MM-kisat vuonna 1966).