Leicester täysin aseeton Stamford Bridgellä

Valioliigan maaottelutauko päättyi Stamford Bridgellä, kun sarjataulukon seitsemänneltä sijalta ennen ottelua löytynyt Chelsea kohtasi kahdettatoista tilaa pitäneen viime kauden mestarin, Leicesterin. Vierasjoukkueen manageri Claudio Ranieri oli jättänyt tutummista avauskokoopanon pelaajista penkille Riyad Mahrezin ja Islam Slimanin, sekä Danny Simpsonin. Kesähankinnoista puolestaan Ahmed Musa aloitti ottelun vaihteeksi kentän puolelta. Chelsean kokoonpanosta, vaihtopenkiltä, löytyi loukkaantumisestaan toipunut konkari John Terry. Avauskokoopanossa äitinsä kuoleman vuoksi sivussa olleen Williainin paikan otti Pedro. Brasilalaispelaajista myös Oscar oli poissa perhepiiriään kohdanneen vakavan sairauden vuoksi. Branislav Ivanovic, Cesc Fàbregas ja John Mikel Obi jäivät sivuun pienten vammojen johdosta. Ensimmäinen varsinainen maalipaikka nähtiin kuuden minuutin kohdalla, kun Victor Moses sai aikaan vedon pienestä kulmasta nopeilla syötöillä rakennetun hyökkäyksen päätteeksi. Kasper Schmeichel torjui etunurkasta tilanteen kulmapotkuksi. Sen seurauksen Chelsea otti 1-0-johdon, kun Kettu-puolustuksen täysin unohtama Diego Costa pääsi ampumaan vasurillaan vapaasti ja lujaa. Pallo Schmeichelin käsien kautta maaliin. Tasaisena alkanut ottelu siirtyi maalin jälkeen selkeästi kotijoukkueen hallintaan; pallo kävi Chelsean kenttäpuoliskolla vain isäntien itse sen sinne syötellessä. Leicesteristä juuri tämän päivän vastustajan riveihin siirtyneen N’Golo Kantén poissaolo sen keskikentältä näkyi räikeästi – joukkue ei pystynyt rakentamaan peliä lainkaan, ja Chelsean prässin alla sen toiminta ylöspäin näytti perustuvan vain ja ainoastaan pitkiin roiskaisuihin, joiden toivottiin tavoittavan supernopea Musan kärjessä. Viime kaudella mestaruuden tuonut taktiikka tuntuu olevan nyt täysin nähty. Robert Huth otti ottelun ensimmäisen varoituksen 27.minuutilla, ja lahjoitti vapaapotkun keskeltä, hyvältä etäisyydeltä. David Luiz ampui pallon yli muurin, tolpan ja yläriman risteämäkohtaan. 33. minuutilla Chelsea tuplasi ansaitusti johtonsa. Pallo pomppi hieman onnekkaastikin Eden Hazardille, joka pääsi kaksin Schmeichelin kanssa. Pieni kierto ohi maalivahdin, 2-0. Toisen maalin jälkeen kotijoukkueen prässi hellitti, ja ennen taukoa nähtiin jopa Leicesterin kulmapotku, itse asiassa kaksi sellaista peräkkäin. Tilastot kuvaavat vaihteeksi pelitapahtumia avausjaksolla oikein; pallonhallinta 70-30, maalintekoyritykset 8-2.

Toisella jaksolla osat vaihtuivat, voittajasta ei epäselvyyttä

Toisen jakson ensihetkillä kumpikin joukkue vaati erotuomari Andre Marrinerilta rangaistuspotkua, huonolla menestyksellä. Pelin juoni oli muuttunut siinä mielessä, että sitä käytiin nyt myös Chelsean kenttäpuoliskolla. Leicesterin hyökkäykset eivät olleet kovin vaarallisia, mutta nyt niitä sentään ylipäänsä oli. 57. minuutilla Moses pääsi kokeilemaan onneaan nopean hyökkäyksen päätteeksi – Schmeichel veti pidemmän korren. Leicester piti palloa hallussaan selkeästi ensi jaksoa enemmän, ja kävi hyvin lähellä kavennusosumaa 62.minuutilla, kun Luiz ohjasi keskityksen oman maalinsa tolppaan. Pian tämän jälkeen Ranieri teki odotetut vaihdot; kentälle sekä Mahrez että Slimani. Kentän jättivät Musa ja Jeffrey Schlupp. Samalla katkolla myös kotijoukkue vaihtoi; ulos Pedro, sisään Nathaniel Chalobah. 73. minuutilla Kanté oli lähellä rokottaa vanhaa seuraansa; Wes Morgan pysäytti vedon ennen pallon painumista verkkoon. Hieman ennen 80. minuutin täyttymistä hyvin pirteästi läpi ottelun pelannut Moses sai kunnian niitata viimeisen naulan Leicesterin arkkuun, 3-0. Vaikka vieraat saivat jonkinasteista syöttöpeliä toisella jaksolla aikaan, ja hallitsivat muodollisesti palloa, ei Chelsealla ollut missään vaiheessa hätää. Kolmen maalin kotivoitto ja puhdas oma pää täysin ansaittua. Chelsea-Leicester 3-0 1-0 Costa (7.) 2-0 Hazard (33.) 3-0 Moses (80.)

LUE MYÖS: