FA:n solmiman tv-sopimuksen varjopuoli: talvitauko jäämässä haaveeksi Englannissa

Talvitauon toivojat: ikävä tuottaa pettymys. Näillä näkymin talvitauko englantilaisessa jalkapallossa jää haaveeksi. Talvitaukoa sinänsä kannattavat sekä Valioliiga että Englannin jalkapalloliitto FA. Se voisi parantaa Englannin maajoukkueen mahdollisuuksia kesän arvokisoissa. Ongelma on se, että puntapinoista ei olla valmiita luopumaan. Niitä puntapinoja tulee, kun pelataan viikonloppuisin. Valioliigan nykyinen erittäin rahakas tv-sopimus vaatii, että 38 kierroksesta 32-34 pelataan viikonloppuisin – pyhäpäivien vuosittaisesta osumisesta riippuen. Ei siinä vielä mitään, mutta nyt samaa viikonloppukakkua tulee jakamaan myös FA, joka solmi rahakkaan tv-sopimuksen FA Cupiin liittyen. The Timesin tietojen mukaan sopimuksen ehtona on, että alkupään kierroksia pelataan viikonloppuisin. Näin ollen ottelukalenterista tilan raivaaminen talvitauolle on sula mahdottomuus. Kalenteriin on mahdollista saada lisätilaa niin, että FA Cupissa luovutaan uusintaotteluista. Toinen mahdollisuus olisi ollut se, että FA Cupin neljäs ja viides kierros olisi siirretty keskelle viikkoa. Näin ei kuitenkaan ole tapahtumassa tuoreen sopimuksen myötä. FA:n solmima sopimus ulottuu kesään 2024. Sen jälkeen talvitauolle on taas paremmat edellytykset. Voi olla, että tauko jää jatkossakin sanahelinäksi. Timesin mukaan Valioliiga nimittäin haluaisi lisätä viikonloppukierrosten määrää.