Pohjois-Lontoon valtatilanne jäi ennalleen

Arsenal ja Tottenham selvittelivät Pohjois-Lontoon herruuden tilannetta sunnuntain päiväpelissä. Gunnersille oli tarjolla lisäksi myös mahdollisuus siirtyä Valioliigan piikkipaikalle ensi kertaa tällä kaudella yksin. NLD, North London Derby on toisaalta kauden odotetuimpia, toisaalta kauden pelätyimpiä tapahtumia molemmille joukkueille ja niiden kannattajille. Tätä peliä vain yksinkertaisesti hävitä. Näin ei käynyt tänään kummallekaan, pisteet tasattiin. Aurinkoisen Emiratesin alkuasetelmassa oli pientä ironiaa. Auringon paistetta kentälle tässä vaiheessa rajoittava katos muodosti valon ja varjon rajan täsmälleen keskiviivalle. Kun Arsenal-kannattjat muistavat sitkeästi laulaa vastapuolelle chanttia ”always in our shadow”, eli ole vaikeaa arvata, kumpi pelasi varjossa, kumpi valossa. Arsenal rynnisti alkuminuutit kovaa naapurinsa kimppuun, mutta viiden pelatun kohdalla myös Spurs pääsi oman pelinsä rakentelusta kiinni. Kevin Wimmer ajoi rumasti myöhästyen 6. minuutilla Francis Coquelinin päälle, selviten keltaisella kortilla. Pallon pelaamisen sijaan vierasjoukkue keskittyikin ensimmäisen kympin sisään rikkomaan vastustajan pelaajia. 20 minuutin pelin jälkeen nähtiin oikeastaan ensimmäinen todella vaarallinen maalitekotilanne, kun Christian Eriksen pääsi keskittämään pilkun kohdalla päivystäneelle Harry Kanelle. Tämän pusku kohti alakulmaa ohitti jo Petr Cechin, mutta painui lopulta Tottenhamin näkökulmasta väärälle puolelle tolppaa. Ensimmäisen jakson alkupuolella Arsenal antoi pallonhallinnan vastustajalle, ja yritti hakea vastaiskuilla aukkoja valkoisten uudelleenjärjestellystä puolustuksesta. Näitä ei kuitenkaan tuntunut löytyvän. Omien usko eli toki – ehkä ironisestikin – vahvana. Puolen tunnin pelin jälkeen otteluun tuli tauko, kun Kyle Walkeria hoidettiin minuuttikaupalla kentällä. Puolustaja loukkasi jalkansa taistelutilanteessa Alexis Sánchezin kanssa. Jalan loukkaantuminen johtui ilmeisesti venädyksestä tai muusta vastaavasta; ainoa kontakti tapahtui Walkerin vasemman käden ja Sánchezin kauluksen välillä. 32. minuutilla Arsenalin vastahyökkäys oli lähellä onnistua loppuun saakka. Mesut Özililtä pallo Sánchezille, jolta jatko vapaaseen paikkaan Alex Iwobille. Tämän veto kuitenkin suoraan Hugo Llorisin syliin. Seitsemän minuuttia myöhemmin oltiin vielä huomattavasti lähempänä. Granit Xhaka voitti tilanteensa keskikentällä, ja pallo pelattiin Theo Walcottille suoraan juoksuun. Laukaus oikealla jalalla pamahti Spurs-maalin tolpan yläosaan. Wimmer selvisi hämmentävästi ilman ulosajoa ensi jaksolla, useitten rikkeittensä jälkeen. Tämä kääntyi isäntien onneksi; itävaltalainen puski Özilin antaman vaparin oman maalinsa alanurkkaan. 42. minuutille kirjattiin siis Gunnersin 1-0-johto. North Bankista kuului laulu ”what a finish”. Kuten Wimmerin kohdalta huomattiin, oli erotuomari Mark Clattenburg päättänyt antaa pelata, kovaakin. Tämä sopi vieraille huomattavan hyvin, sillä kovien otteiden ollessa sallittuja sen puolutuskolossit kuten Jan Verthongen pystyivät pitämään pienikokoisemmat Arsenal-hyökkääjät kurissa.

Rankkarilla tasoihin

50. minuutilla Clattenburg sitten vihelsi rikkeen, melko dramaattisessa vaiheessa – rankkari Spursille, ja tilanne Harry Kanen toimesta tasoihin. Pilkku tuomittiin tilanteesta, jossa Nacho Monreal ja Laurent Koscielny taistelivat pallosta Moussa Dembélén kanssa. Tämä ajoi järkevästi sumppuun, josta tiesi rikkeen löytyvän. Oikea tuomio. Arsenal oli köysissä toisen puoliajan alussa. Vaikutti siltä, että Mauricio Pochettino oli lukenut tuomarilinjaa ottelun alkupuolella tarkkaan, ja luennoinut siitä joukkueelleen tauolla. Toinen Spurs-maali oli lähellä nopeasti ensimmäisen perään. Tilanne lähti kamppailusta keskialueella, josta kaikki odottivat vaparia Arsenalille. Vihellystä ei kuulunut, ja hyökkäyksen päätteeksi Eriksen pääsi laukomaan kohti alanurkkaa, Cechin venyessä vaivoin torjuntaan. Tunnin kohdalla mentiin jälleen Gunnersin maalilla. Danny Rosen syöttö oli todella lähellä tavoittaa Kanen, jonka edessä tyhjä maali. Monreal kuitenkin liukui tilanteen poikki viime hetkellä. Seuraavalla minuutilla Xhaka oli tavoittamassa päällään Iwobin keskitystä Spurs-linjan seuratessa metrien päässä. Pallo kiersi sveitsiläisen silmien edestä. Molemmat joukkueet hakivat hyökkäyspeleihinsä lisätehoja vaihdoilla viimeiden parinkymmennen minuutin aikana. Spurs joutui tekemään muutoksia myös puolustuspäähän, kun Walkerin oli lopulta luovuttava paikastaan kentällä. Tilalle kasvomaskin turvin pelannut Kieran Trippier. 83. minuutilla Eriksen haki sivuvaparista keskitystä. Pallo kuitenkin leijaili kaikkien kenttäpelaajien ohitse – tolppaan. Arsenalin hyökkäyspeli oli täysin kateissa ottelun lopussa, oikeastaan koko sen toisen puolikkaan. Kummatkin joukkueet saivat vielä viiden minuutin lisäajallakin tilanteita aikaan, mutta eroa tämän päivän kohdalla ei niiden välille saatu aikaan. Arsenal-Tottenham 1-0 Wimmer, oma maali (42.) 1-1 Kane, rangaistuspotku (51.)

LUE MYÖS: