Tony Pulis ei ole pelkkä wanha jäärä - "Yksityiskohtiin paneutuva terävä taktikko"

Kentällinen täyteen isoja miehiä. Pallo ilmaan. Taistellaan. Revitään. Raastetaan. Erikoistilannemaali. Noista asioista Tony Pulis on tullut tunnetuksi. Jokainen yhtään Valioliigaa seuraava tietää suurin piirtein, miten Pulisin joukkue pelaa. Se on niin yksinkertaista ja suoraviivaista. Tai ehkei sittenkään. On totta, että Pulisin filosofia on tietyllä tapaa hyvin suoraviivainen. Mutta se ei tarkoita, että toteutus olisi. West Bromwichin kapteeni Darren Fletcher kertoi The Timesin haastattelussa, mitä Pulisin joukkueessa tapahtuu kulissien takana. – Ihmiset pitävät manageriamme vanhan koulukunnan kaverina. He näkevät hänet lippis päässä ja sadetakki yllään kentän laidalla, Fletcher sanoi. – Ihmiset eivät tajua, että hän taktisesti terävä manageri. Hän analysoi otteluita ja osuu täysin oikeaan, mitä tulee vastustajien heikkouksiin ja vahvuuksiin. Hän paneutuu yksityiskohtiin. Yksi hyvä esimerkki yksityiskohdasta on puhelinapplikaatio, jota West Bromissa käytetään. Pelaajille lähetetään henkilökohtaista dataa sekä omasta pelaamisesta että vastustajien mahdollisista heikoista kohdista. Timesin jutussa kerrotaan, miten Fletcherin puhelimen näytöllä on tietoa Watfordin keskikenttäpelaajista. Kohtaamisen alla Fletcher kävi applikation avulla läpi, mihin suuntaan Watfordin keskikenttäpelaajat kääntyvät, kenelle he useimmin syöttävät, mihin suuntiin he liikkuvat ja niin edelleen. Fletcherin lausunnoista käy toisaalta ilmi, kuinka voimakkaasti Pulis keskittyy maalinestoon ja puolustuspeliin. Walesilaismanagerin hyökkäyspelin organisointi on yhä melko vanhanaikaisella tolalla. – Meidän ensimmäinen tehtävämme on vastustajan pysäyttäminen ja muodon saaminen kasaan pallonmenetyksen jälkeen. Mutta hän ei aseta rajoitteita sille, miten pelaamme pallollisena. Hän vain haluaa lopputuloksen mahdollisimman nopeasti. Pulisin filosofia on tällä kaudella toiminut poikkeuksellisen hyvin. West Brom on hallinnut palloa toiseksi vähiten koko Valioliigassa ja joukkueen syöttöprosentti on heikoin. Siitä huolimatta WBA on sarjassa kahdeksantena. Europelipaikka on tällä hetkellä lähempänä kuin putoamisviiva.