Liverpoolin ykköstykki lähtee kuukaudeksi

Liverpoolin Sadio Mané on ollut hurjassa iskussa. Laitahyökkääjä on iskenyt 16 valioliigaottelussa kahdeksan maalia ja antanut neljä maalisyöttöä. Tuoreimman maalinsa Mané iski viime maanantaina Evertonin verkkoon lisäajalla. Hyvässä vireessä on myös kääntöpuolensa. Liverpool-yhteisölle on yhä kitkerämpi paikka, kun Mané tammikuun alussa lähtee Afrikan mestaruuskisoihin. Senegal on yksi turnauksen ennakkosuosikeista, joten Mané lienee pitkään poissa. Turnauksen finaali pelataan 5. helmikuuta ja pronssiottelu päivää aiemmin. On hyvin mahdollista, että Senegal on mukana jommassakummassa ottelussa. Jos Senegal etenee turnauksessa välierävaiheeseen, Manélta jäävät väliin valioliigaottelut Manchester Unitedia, Swanseaa, Chelseaa ja Hullia vastaan sekä Liigacupin välierät Southamptonia vastaan. Manéa ei myöskään nähdä FA Cupin kolmannen kierroksen ottelussa. – Ei ole helppoa lähteä Senegalin maajoukkueen mukaan, Mané sanoi lehdistölle. – Haluaisin jatkaa pelaamista joukkuekavereideni kanssa ja auttaa joukkuetta. Uskon kuitenkin, että he ymmärtävät, koska kyse on maajoukkueestani ja unelmastani.

Liverpool saa Coutinhon tilalle

Liverpoolin onneksi toinen tärkeä murtautumisvaiheen pelaaja – Philippe Coutinho – palaa tämän hetken tietojen mukaan vuodenvaihteessa pelikuntoon. – Toivotan heille onnea. Ilman minuakin joukkue on sama, jopa parempi. He kyllä pärjäävät. – Coutinho tulee takaisin. (Joël) Matip tulee takaisin, ja (Daniel) Sturridge palasi jo. Liverpoolin kapteeni Jordan Henderson oli samoilla linjoilla Manén kanssa. – Hän on ollut fantastinen. Se on iso menetys meille, kun hän lähtee maajoukkueen matkaan. Mutta meillä on pelaajia, jotka kykenevät astumaan esiin, Henderson sanoi. – Kuka sitten ottaakaan hänen paikkansa, on hänen vastuullaan jatkaa Manén työtä.