Antonio Conte sivaltaa José Mourinhoa ja Arsène Wengeriä

Vuodenvaihteen otteluohjelma on taas kerran aiheuttanut katkeria kommentteja Englannissa. Televisiointisopimusten vuoksi pelejä ripotellaan mahdollisimman paljon eri päiville. Lopputulos on väkisinkin se, että joukkueet saavat eri määrän lepopäiviä otteluiden välillä. Asiasta ovat avautuneet Arsenal-manageri Arsène Wenger ja Manchester United -luotsi José Mourinho. Mourinhon mielestä hänen vanha seuransa Chelsea on saanut otteluohjelman suunnittelussa etua. Wenger puolestaan kritisoi otteluohjelmaa ”epätasaisimmaksi koskaan”. Chelsean päävalmentaja Antonio Conte ei jäänyt ihmettelemään, vaan iski takaisin. Hänen mukaansa Wengeriä ja Mourinhoa harmittaa Chelsean hyvä tuloskunto eikä otteluohjelma. – Luulen heidän olevan äkäisiä sarjatilanteen – eikä niinkään otteluohjelman – takia, Conte sanoi lehdistölle The Telegraphin mukaan. – Tämä on normaalia, tätä tapahtuu myös Italiassa. Se johtuu aina siitä, että on sarjakärjessä. – Minä en tehnyt otteluohjelmaa. Etu on yksi lisälepopäivä ennen Tottenham-ottelua. Se on se etu, josta puhutaan. Minulle edut ovat ihan muita asioita. – Ennen joulua me pelasimme kuuden päivän sisään kolme ottelua West Bromia, Sunderlandia ja Crystal Palacea vastaan. Niissä olosuhteissa osoitimme hyvää fyysistä kuntoa. Me teimme rajusti töitä sen eteen. Chelsea pelaa tänään vieraissa Tottenhamia vastaan. Ottelu alkaa kello 22 Suomen aikaa.