Eurooppa-liigan finaalilla valtava merkitys pelaajille - taistelevat 45 miljoonan euron potista

Eurooppa-liiga on usein tuntunut olevan suurseuroille pakkopullaa. Tällä kertaa luulisi Manchester Unitedin pelaajia kiinnostavan. United on jo menettänyt Valioliigassa mahdollisuuden neljän parhaan joukkoon. Ensi kauden Mestarien liiga -paikka lepää nyt siis Eurooppa-liigan varassa. Turnauksen voittaja kun pääsee ensi kaudeksi Euroopan ykkösturnaukseen. Useamman valioliigan suurseuran pelaajasopimuksiin on kirjattu pykälä Mestarien liigaa ajatellen. The Timesin tietojen mukaan esimerkiksi Manchester City ja Arsenal maksavat pelaajilleen bonuksia, jos joukkue sijoittuu Valioliigassa neljän parhaan joukkoon. Unitedissa sen sijaan käytetään keppiä. Sopimusteknisesti Unitedin ajatusmaailma on se, että joukkueen pitäisi aina olla Mestarien liigassa. Jos sinne ei päästä, pelaajien palkkoja leikataan 25 prosentilla. Näin tehtiin esimerkiksi tälle kaudelle. Kääntäen: jos United voittaa Eurooppa-liigan finaalissa Ajaxin, pelaajat saavat tähän kauteen verrattuna mukavan palkankorotuksen. Timesin mukaan yhteenlaskettu potti on peräti 38 miljoonaa puntaa (45 miljoonaa euroa). Näin suurta yhden ottelun tuomaa ”bonusta” ei ole tiettävästi koskaan nähty lajin historiassa. Kaikki, jotka tienaavat viikossa yli 20 000 puntaa, menettivät vuosipalkastaan 25 prosenttia, kun United joutui Mestarien liigan sijaan Eurooppa-liigaan. Näitä pelaajia on 22, ja yhteenlaskettu palkkojen menetys oli 28 miljoonaa puntaa. Viime kesän neljää pelaajahankintaa pykälä ei koske, sillä heillä ei ollut tekemistä viime kauden sukelluksen kanssa. Nelikkokin kuitenkin menettäisi 25 prosenttia vuosipalkastaan, jos United häviäisi finaalissa Ajaxille. Tuo summa on yhteensä yhdeksän miljoonaa puntaa. Viimeinen miljoona mainitusta 38:sta taas on yleinen voittobonus Eurooppa-liigan pokaalista. Se jaettaisiin tasan United-miehistön kesken.