Sunderlandin hirveässä kaudessa sentään yksi valopilkku – "Fanit voivat ehkä tuntea hieman ylpeyttä"

Valioliigasta tämän kauden päätteeksi putoavan Sunderlandin kaudessa ei ole juuri kehuttavaa ollut. Viime lauantain 0–2-kotitappio Swansealle tiivisti hyvin koko kauden kuvan. Paikallislehti Sunderland Echo huomauttaa, että Black Catsin kannattajat voivat kuitenkin olla ylpeitä yhdestä asiasta. ”Kiitos Jermain Defoen ja hänen sydäntä lämmittävän ystävyytensä Bradley Loweryn kanssa, Sunderlandin fanit voivat ehkä tuntea hieman ylpeyttä ja lämpimiä ajatuksia todella murheellisesta kaudesta”, lehti kirjoittaa. Yleisö hurrasi ja itki, kun jäähyväiset Sunderlandille jättänyt Defoe kantoi parantumattomasti sairaan 6-vuotiaan Loweryn Stadium of Lightin nurmelle. Harvinaislaatuisesta syövästä kärsivä Lowery on ollut useammassa ottelussa maskotin roolissa. Kun hän on ollut sairaalahoidossa, Defoe on viettänyt siellä aikaa hänen tukenaan.

Heidän ystävyytensä on yhdistänyt vihollisseurojen faneja keräämään rahaa Bradleylle ja muille sairaille lapsille.

Loweryn koskettava tarina on kerännyt paljon palstatilaa niin Britanniassa kuin ulkomaillakin. ”Heidän ystävyytensä on yhdistänyt vihollisseurojen faneja keräämään rahaa Bradleylle ja muille sairaille lapsille. Stadionin yli lentänyt banneri on todiste siitä, keräten rahaa syöpää vastaan koillisessa taisteleville lapsille”, lehti sanoo. Fanit haluavat nyt, että Defoelle myönnetään OBE-arvonimi. Paikallislehden mukaan se olisi ”kirsikka kakun päällä” ja ikimuistoinen päätös kaudelle, jota ei juuri muista asioista haluta muistaa.