TOP 5: Valioliigakauden parhaat laitahyökkääjät

Valioliigakausi 2017–18 on paketissa, ja on jälleen aika valita kauden parhaimpia onnistujia. Tästä löydät arviomme mukaan viisi valioliigakauden parasta laitahyökkääjää.

5. Marko Arnautovic, West Ham

Arnautovicin korkea hintalappu kesällä arvelutti montaa West Hamin kannattajaa. Oliko Stoken ”Köyhän miehen Zlatan” todellakin lähes 30 miljoonan euron arvoinen? Vielä alkusyksystä Marko haki iskukykyään Slaven Bilicin epäonnistuttua löytämään itävaltalaiselle sopivaa roolia. Bilicin potkujen jälkeen vastuun ottanut David Moyes löysi kuitenkin Arnautovicista Hammersille arvokkaan työkalun. Moyes antoi Arnautovicille suuremman roolin hyökkäyspelissä ja peluutti itävaltalaista myös kärkipaikalla. Seurauksena tehoja alkoi syntyä. Joulukuun aikana Arnautovic onnistui peräti viidesti maalinteossa. Koko kaudelle kertyi 11 osumaa ja päälle kuusi maalisyöttöä. West Hamin uusi seiskapaita oli lunastanut paikkansa.

4. Eden Hazard, Chelsea

Vaikka Chelsean kausi oli vaikea, Hazardin taso piti. Belgialainen pystyi mukautumaan monipuolisesti eri rooleihin, laidalla, kymppipaikalla ja Álvaro Moratan poissaollessa myös 10 peliä kärjessä. Hazard kärsi alkusyksystä loukkaantumisvaivoista, mutta vire löytyi nopeasti lokakuun puolivälin jälkeen. 12 maalia 34 peliin tekivät laiturista Chelsean kauden tehokkaimman pelaajan. Belgialainen kuitenkin katosi kevätkaudella aavistuksen verran kuvasta ja vietti pidempiä kuivia jaksoja.

3. Raheem Sterling, Manchester City

Sterling onnistui tällä kaudella viimein kadottamaan parjatun tuhlaajapojan maineensa. Englantilaislaituri leimattiin useamman kauden heikoksi viimeistelijäksi. Runsaat yksilöharjoitustuokiot Pep Guardiolan ja Mikel Artetan kanssa kuitenkin alkoivat tuottaa nyt hedelmää. Sterling ajoi rohkeammin maalipaikoille ja uskalsi hakea omia ratkaisuja. Sterling kunnostautui erityisesti syyskaudella ratkaisijana tehtyään peräti viisi voittomaalia useimmiten ottelun loppuhetkillä. 18 maalia ja 11 maalisyöttöä kertovat sen. Sterling osaa nyt viimeistellä.

2. Leroy Sané, Manchester City

Sané oli toisella valioliigakaudellaan Sterlingin ohella toinen Cityn avainlaituri. Sarjan parhaiden harhauttelijoiden joukkoon kuuluva saksalainen aiheutti 1vs1 -haastoillaan vastustajille runsaasti päänvaivaa ja teki nopeilla murtautumisillaan Citizensin vastaiskuista vaarallisen tehokkaita. Tilastollisesti Sané suoritti lähes kolme onnistunutta haastoa ottelua kohden. Kaiken lisäksi Sanéa puoltavat myös tehot. PFA:n vuoden nuoreksi pelaajaksi valittu laituri tehtaili 10 maalia ja syötti 15 osumaa.

1. Mohamed Salah, Liverpool

Listan ykkönen tuskin yllättää ketään valioliigaystävää. Mohamed Salah’n debyyttikausi Liverpoolissa on ollut aivan uskomatonta luokkaa. Salah löysi välittömästi saapuessaan yhteisen sävelen Roberto Firminon ja Sadio Manén kanssa. Yhdessä kolmikko muodosti valioliigakauden pelottavimman hyökkäystrion. [readmore from=kauden-parhaat-2018] Edes Philippe Coutinhon tammikuun lähtö Barcelonaan ei hidastanut Salah’n hurjaa maalitehtailua. Vielä ennen paluuta Valioliigaan Egyptin maajoukkuemies kärsi huonon viimeistelijän leimasta. Enään tuskin kukaan epäilee Salah’n kykyjä. 36 sarjapeliin paukutetut 32 osumaa toivat taiturille maalipörssin voiton ja Harry Kane menetti valtikkansa Valioliigan kaksinkertaisena maalikuninkaana. Tähän vielä päälle Salah keräsi 10 maalisyöttöä. Näillä saavutuksilla Salah tyhjensi kauden aikana myös palkintopöytiä valinnoilla PFA:n, jalkapallokirjoittajien ja Valioliigan vuoden pelaajaksi.