Egypti päätti viime hetkellä Salahin pelaamisesta – ”Jos hän olisi ollut kentällä…”

Egyptin A-maajoukkueen päävalmentaja Héctor Cúper myöntää, että hänen ryhmänsä avausottelu MM-kisoissa olisi voinut päättyä eri tavalla, jos Liverpoolin hyökkääjä Mohamed Salah olisi pelannut.

Olkapäävammasta kärsinyt Salah, 25, seurasi vaihtopenkiltä, miten Egypti hävisi Uruguaylle 0-1.

Cúper sanoi ottelua edeltävänä päivänä, että Salah tulee pelaamaan ”lähes sadan prosentin varmuudella”, mutta hän katsoi parhaaksi antaa maalitykille vielä yhden lepovuoron.

– Mo Salah on äärimmäisen tärkeä pelaaja meille, kukaan ei voi kiistää sitä. Mutta menestymiseen tarvitaan hyvä joukkue ja meillä on hyvä joukkue, kommentoi Cúper ESPN:lle.

– Ehkäpä lopputulos olisi voinut olla erilainen, jos Mo olisi ollut kentällä, mutta me emme voi tietää sitä. Hän on toki auttanut joukkuetta suuresti ja tulee tekemään niin jatkossakin.

Cúperin mukaan Egypti oli viimeisissä harjoituksissa päättänyt, että Salah ei pelaa perjantaina.