Antti Muurinen muistelee Teemu Pukin nousua huippupelaajaksi: "Mieli oli maassa ja hänestä oli rippeet jäljellä"

Valmentajalegenda Antti Muurinen valmensi Teemu Pukkia vuosikymmenen alussa, kun hyökkääjän todellinen läpimurto maalipyssyksi alkoi. Pukilla oli takana 2,5 vuotta Sevillassa, kun hän siirtyi elokuussa 2010 HJK:n paitaan. Tuloksena oli samana syksynä Suomen mestaruus ja vuoden päästä siirto Saksan suurseura Schalkeen. Tuolloin Muurinen ei ajatellut, että Pukki pelaisi jonain päivänä Valioliigassa. Lahjakkuus ja taito oli kuitenkin silmiinpistävää. – Teme tuli mulle Sevillasta. Hän oli täysin vailla itseluottamusta ja aivan mieli maassa. Pelaajasta oli rippeet jäljellä. Hän onnistui kuitenkin HJK:ssa loistavasti ja onnistui myös Schalkea vastaan silloin, jonka myötä sai siirron sinne. – Brøndbyssä hänellä oli hyvät vuodet ja siitä lähtien ura on ollut oikeastaan tuhkimotarinaa, Muurinen toteaa Valioliiga.comille. Pukin ensiesiintyminen Valioliigassa tapahtuu taianomaisella Anfieldillä Liverpoolia vastaan perjantaina. – Kaataa Liverpoolin heti. Ei vaan, en usko siihen. Niin Teemu kuin Norwich, tulee kokemaan sen, mitä se sarjataso on. Samalla tavalla kuin Crystal Palace ja Aki Riihilahti aikoinaan. Ero on huikea Mestaruussarjaan nähden. Liverpoolin kone ei käy vielä kuitenkaan saumattomasti, josta on varmasti etua Norwichille, Muurinen pohtii. Konkarivalmentaja odottaa innoissaan kotkalaisen debyyttiä. Hän povaa Kanarianlinnuille kuitenkin hankalaa kautta. – Onneksi hän jäi Norwichiin. En tiedä, montako seuravaihtoehtoa Temellä oli. Kaikki tietää Norwichissa, että tulee kova vuosi. Teemu on ollut niin loistava, että fanit, valmennus ja seurajohto tykkää hänestä, jonka myötä penkkikomennus ei tule hänelle niin nopeasti, vaikka maaleja ei tulisi alkuun. – Vaarana on kuitenkin se, että jos pisteitä ei tule joukkueelle, niin valmentaja voi joutua lähtemään tai joutuu tekemään muutoksia. Toivon Norwichille hyvää kautta, mutta veikkaan, että vaikeuksia tulee. – Valitettavasti Norwich on mun laskuissa niitä sarjataulukon alapään seuroja. Pidän kuitenkin peukkuja, Muurinen sanoo. Muurinen ei lähde arvioimaan numeraalisesti, kuinka monta maalia Teemu Pukki pystyy Valioliigassa iskemään. – Totta kai toivon, että tekee 20. Maalipaikkojen määrä ratkaisee Temen onnistumisen. Norwich joutuu parkkeeraamaan kuitenkin bussin. Se nähdään jo perjantaina. Yksi pikku-Teme juoksee kärjessä. – Joukkueen pitäisi yllättää rohkeudella ja saada sitä kautta maalipaikkoja. Teemu on parhaimmillaan, kun vastustajan puolustus on ylhäällä, eikä montaa vastustajaa vastassa. Valioliigakauden avajaisia PukkiPartya vietetään perjantaina 9.8. klo 20.00 alkaen Casino Helsingin Fennia Salongissa. Tilaisuuteen on vapaa pääsy K18, lavalla mm. Markku Kanerva, Jussi Jääskeläinen ja Keith Armstrong. Ilta huipentuu Liverpool-Norwich-otteluun, jonka ennakkostudio alkaa klo 21. Valioliigakausi 2019-20 näkyy tuttuun tapaan Viasatin kanavilla ja Viaplayssa.